Madurez de estructuras reproductivas y liberación de esporas de Gigartina skottsbergii (Rhodophyta) de la patagonia argentina

Abstract

Gigartina skottsbergii es un alga roja endémica del sur de Sudamérica, de gran importancia económica por su contenido de carragenanos, utilizados principalmente en la industria alimentaria como gelificantes y espesantes. G. skottsbergii es cosechada de praderas naturales en Chile y Argentina. La intensa actividad extractiva en la costa pacífica ha llevado a la sobreexplotación en algunas localidades, por lo que se han desarrollado estrategias de manejo y cultivo. Las experiencias realizadas en poblaciones de dicha costa en relación al cultivo han evidenciado dificultades, como lo es la escasa disponibilidad temporal de esporas. Por ello, el objetivo de este trabajo fue estimar estacionalmente la madurez de estructuras reproductivas y disponibilidad de esporas de G. skottsbergii en la costa de Argentina. Se recolectaron estacionalmente durante dos años talos cistocárpicos y tetraspóricos en Punta Pescadero, Chubut. Se calculó la densidad y tamaño de cistocarpos y soros tetrasporangiales y se realizaron ensayos de liberación de esporas en laboratorio. La mayor densidad de cistocarpos se observó en verano y otoño, disminuyendo en invierno y llegando al mínimo en primavera. Los cistocarpos presentaron mayor diámetro en invierno y primavera. Por su parte, la densidad de soros tetrasporangiales maduros presentó picos en invierno, aunque el tamaño de éstos no mostró un patrón temporal, ya que no se observó un aumento de sus dimensiones en una estación particular. Hubo liberación de carpósporas y tetrásporas durante invierno y, en menor medida, en primavera, coincidiendo con la madurez observada de cistocarpos y soros tetrasporangiales, respectivamente. Los resultados obtenidos concuerdan con lo observado en la costa pacífica: la madurez de estructuras reproductivas y consecuente liberación de carpósporas y tetrásporas en esta especie ocurre en un período acotado del año (invierno y primavera), que a su vez coincide en ambos tipos de fronde.