Parásitos gastrointestinales del pingüino Adélia (Pygoscelis adeliae) de Antártida

Abstract

Los pingüinos pigoscélidos poseen una amplia distribución en la zona antártica y subantártica, se alimentan principalmente de krill y son importantes indicadores de cambios en la región. El objetivo de este trabajo es ampliar el conocimiento sobre la parasitofauna del tracto digestivo del Pingüino de Adelia, Pygoscelis adeliae. Se analizaron 35 ejemplares colectados entre diciembre de 2007 y diciembre de 2014, en tres colonias reproductivas de la península antártica: Bahía Esperanza, Isla 25 de Mayo, e Isla Avian. Tres especies de parásitos adultos fueron identificados: un cestode, Parorchites zederi, y dos nematodes, Stegophorus macronectes y Tetrameres sp. Además, en los hospedadores procedentes de la colonia más austral se hallaron ejemplares inmaduros del género Tetrabothrius. El 51.4% de los pingüinos estuvo parasitado por alguna de las 4 especies halladas. Sin embargo la mayoría de las infracomunidades (83%) presentó una sola especie de helminto, con un rango de una a dos especies por pingüino. Stegophorus macronectes y P. zederi son las especies dominantes de las comunidades parásitas de los pingüinos del género Pygoscelis. Ambas especies parásitas utilizan crustáceos durante su ciclo de vida, por lo cual el krill (Euphausia superba) se constituye como su principal hospedador intermediario. El género Tetrameres también utiliza crustáceos para su transmisión, mientras que el género Tetrabothrius se asocia con la ingesta de peces. Sin embargo, la ausencia de acantocéfalos, del género Corynosoma, los cuales están presentes en el pingüino barbijo y papua estaría indicando que el pingüino de Adelia ingiere menor cantidad de peces que sus congéneres.