Caracterización del ambiente físico a distintas escalas espaciales del río Santa Cruz

Abstract

La caracterización del ambiente físico de los sistemas fluviales a distintas escalas espaciales constituye un paso importante para establecer las bases de la estructura comunitaria acuática e identificar principios de conservación. Este enfoque es pertinente para aplicar en ambientes como el río Santa Cruz, uno de los últimos sistemas fluviales prístinos de la Argentina, el segundo río más caudaloso de la Patagonia y reconocido como un sistema de alta complejidad espacial. Existen proyectos para construir represas hidroeléctricas en este río, las cuales alterarán varias de las características físicas estructurales y, por ende, a las comunidades que lo habitan. Por esto es importante entender las jerarquías estructurales del hábitat natural de los ríos, que son determinadas por la geología de las cuencas a una escala regional (cientos de kilómetros) y por las variables del hábitat local (decenas de kilómetros) experimentadas por las especies acuáticas.