La bioética y el destino de los embriones congelados

Abstract

Los avances de la ciencia han permitido que las parejas infértiles puedan concebir mediante técnicas de reproducción asistida. Una de ellas, implica la fecundación fuera del vientre materno y la posterior transferencia de los embriones (un máximo de tres) a la madre, circunstancia que determina el congelamiento de los embriones sobrantes. El congelamiento de embriones y el destino de los mismos suscitan un problema ético muy profundo que ha llegado a ser uno de los temas de mayor estudio y discusión en la filosofía moral actual. Es también un tema relevante en el mundo de la ciencia y de la política. Muchos destinos son posibles para los mismos, donación, uso en experimentación, destrucción, pero la falta de consenso respecto del estatus moral del embrión es decir si se lo considera persona o no hace que resulte en extremo difícil, sino imposible, llegar a un consenso social amplio sobre esta cuestión. Independientemente de cuál sea la verdadera condición del embrión miles de embriones se encuentran congelados en los bancos de embriones alrededor del mundo, esperando que se defina su situación, siendo francamente improbable que puedan ser implantados en el seno materno. En el presente trabajo se analizan los problemas morales involucrados en el destino de los embriones congelados a la luz de los principios de la bioética, autonomía, beneficencia, no maleficencia y justicia, teniendo en cuenta a la pareja infértil, al médico, como también al embrión en cuestión.

Nowadays, the progress in scientific research has made it possible for infertile couples to conceive trough fertilized assisted techniques. One of these procedures is the in vitro fertilization, a process by which egg cells are fertilized by sperm outside the body, and after that transferred to the woman. Spare embryos resulting from fertility treatments may be used for donation to another woman, for research or may also be destroyed. The lack of consensus related to the moral status of embryo, it means: “are they human life or not?” makes a social agreement referred to the fate of cryopreserved embryos difficult. For instance, what to do with cryopreserved embryos is an ethical matter of discussion for Philosophy, Science and Politics. Meanwhile, thousands of embryos are kept in fertility clinics waiting for a decision with very little chance of being transferred to the mother. In the present work, the moral dilemma around the fate of cryopreserved embryos is analyzed on the frame of bioethical principles, autonomy, beneficence, non malfeasance and justice, taking into account the infertile couple, the doctor and also the embryo.