''Se quedan con todo, no nos queda nada'': Acaparamiento de Tierras y Aguas en la Región Chaqueña, Provincias de Chaco y Salta (Argentina)

Abstract

En el norte argentino, desde fines del siglo XX se desarrollan procesos de expansión de la frontera agroindustrial y de implantación de proyectos de infraestructura e integración regional. Dicho avance ha sido posible a partir del progresivo acaparamiento de las tierras y otros bienes comunes (como el agua y los bosques) bajo el argumento del desarrollo regional. La consolidación del modelo del agronegocio en la región chaqueña ha sido acompañada por la pérdida de biodiversidad, el incremento en el uso de agroquímicos, la apropiación desigual y contaminación de los recursos hídricos, junto con una creciente conflictividad protagonizada por población indígena y de pequeños productores. Sustentado en un trabajo de vinculación de investigaciones precedentes y en curso, provenientes del campo disciplinar de la sociología y la antropología, en diálogo con la geografía crítica y la ecología política, el artículo se propone describir y analizar dos escenarios provinciales en los cuales esta heterogénea distribución, apropiación y uso de los territorios y la naturaleza cobra atención: las provincias del Chaco y de Salta. La estrategia metodológica combina la sistematización y análisis de fuentes documentales (medios periodísticos, datos estadísticos, legislación, informes de organismos estatales y/o privados, entre otros) con registros elaborados en los trabajos de campo (notas y entrevistas en profundidad con diversos actores). Se presentan las principales transformaciones territoriales y ambientales ocurridas en las primeras décadas del presente milenio, con especial énfasis en el problema del acceso al agua y su distribución desigual (en cantidad y calidad suficientes) entre los heterogéneos actores que disputan por su uso y apropiación. A tal fin, es imprescindible prestar atención a los procesos de más largo plazo que configuraron a la región chaqueña como espacio productivo, para comprender la trama histórica de despojos y acaparamientos que se ciernen sobre este territorio y sus poblaciones.

In northern Argentina, since the end of the 20th century, processes of expansion of the agro-industrial frontier and the implementation of infrastructure and regional integration projects have been taking place. This progress has been made possible due to the progressive grabbing of land and other commons (such as water and forests) in the name of regional development. The consolidation of the agribusiness model in the Chaco region has been accompanied by the loss of biodiversity, the increased use of agrochemicals, the unequal appropriation and contamination of water resources, together with a growing conflict involving indigenous and small producers populations. Supported by previous and ongoing researches, from the disciplinary field of sociology and anthropology, in dialogue with critical geography and political ecology, the article describes and analyzes two provincial scenarios in which this heterogeneous distribution, appropriation and use of territories and nature is highlighted: the provinces of Chaco and Salta. The methodological strategy combines the systematization and analysis of documentary sources (journalistic media, statistical data, legislation, reports from state and/or private organizations, among others) with fieldwork registers (notes and in-depth interviews with different actors). The main territorial and environmental transformations that occurred in the first decades of the present millennium are presented, with special emphasis on the problem of access to water and its unequal distribution (in quantity and quality) among the heterogeneous actors who contend for its use and appropriation. For this purpose, attention must be paid to the longer-term processes that shaped the Chaco region as a productive space, in order to understand the historical pattern of dispossession and grabbing that affects this territory and its populations.