¿Impotencias de las máquinas? El motor analítico de Babbage y los límites de lo mecanizable

Abstract

El siglo XIX asistió a la ampliación de los límites de lo mecanizable y con ello al riesgo de la disolución entre lo humano y lo mecánico. Hacia finales del siglo, Charles Peirce planteó la pregunta fundamental: hasta dónde pueden llegar las máquinas en el reemplazo del pensamiento. Este artículo pone en discusión dos concepciones de máquina y dos modos de responder a esta pregunta, destacando que el Motor Analítico de Babbage (1840) inauguró un nuevo modo de concebir lo mecánico y lo mecanizable, desafiando las impotencias atribuidas tradicionalmente a las máquinas y constituyéndose así en un antecesor de la Máquina Universal de Turing.

The 19th century witnessed the expansion of the limits of the mechanizable and the risk of dissolution between the human and the mechanical. Towards the end of the century, Charles Peirce raised the fundamental question: how far can machines go in the replacement of thought? This paper discusses two conceptions of machine and two ways to answer this question, pointing out that Babbage's Analytical Engine (1840) opened a new way to conceive the mechanical and the mechanizable, challenging the impotences traditionally attributed to machines and thus becoming a forerunner of Turing's Universal Machine.