The Christian Emperor and the Pagan City: Constantine I's Legendary Relationship with Byzantion

Abstract

Las tradiciones legendarias bizantinas acerca de la fundación de Constantinopla por Constantino siempre recuerdan que la capital cristiana fue construida sobre la ciudad pagana de Bizancio. Sin embargo, estas tradiciones no siempre se muestran de acuerdo al momento de definir la relación entre el emperador cristiano y la ciudad pagana o la forma en que la memoria de Bizancio influyó sobre la historia de Constantinopla. El presente artículo analiza la información que se conserva al respecto y ofrece una interpretación del rol desempeñado por las diferentes tradiciones en la definición simbólica de Constantino y de Constantinopla.

Byzantine legendary traditions regarding Constantine´s foundation of Constantinople never fail to allude to the fact that the Christian capital was founded on the site of the pagan city of Byzantion. However, these traditions are not always in agreement when it comes to defining the relationship between the Christian emperor and the pagan city, or the way in which the legendary memory of Byzantion influenced the history of Constantinople. This paper discusses the existing evidence and provides a tentative interpretation of the role that different traditions played in shaping the symbolic dimension of Constantine and Constantinople.