Intraspecific variability in the early Miocene struthiolariid gastropod Perissodonta ameghinoi (Ihering, 1897) from Tierra del Fuego, Argentina

Abstract

Los depósitos marinos del Mioceno temprano en Tierra del Fuego albergan un grupo de gasterópodos struthiolaridos que se destacan por su alta variabilidad morfológica. Desde finales del siglo 19 se interpretó que esta variabilidad reflejaba (1) un grupo de especies altamente diversificado en rápida evolución o (2) una única especie plástica caracterizada por una amplia variabilidad intraespecífica. El estudio morfológico de más de 100 ejemplares del género Perissodonta Martens recolectados en las formaciones fueguinas Carmen silva, Viamonte e Irigoyen indica que parámetros significativos, como la forma del caparazón, la longitud de la espira y el número de ornamentaciones espirales y axiales (líneas espirales finas, cordones, tubérculos) varían continuamente dentro de una amplia gama de valores, favoreciendo una única especie plástica. Los especímenes topotipo de Perissodonta ameghinoi (Ihering), recolectados de la Formación Monte León del Mioceno temprano en la Patagonia, muestran una plasticidad de caracteres similar. Además, material de topotipo reciente de Perissodonta georgiana strebel de las Islas Georgias del sur, una especie considerada sinónimo muy cercano o junior del genotipo de la especie P. mirabilis (smith), indica un grado similar de plasticidad. En consecuencia, los struthiolaridos fueguinos asignados previamente a Perissodonta ameghinoi; P. fueguina (Ihering) o P. densestriata (Ihering) se refieren en este trabajo a P. ameghinoi, un gasterópodo struthiolarido restringido al Mioceno temprano en Tierra del Fuego y Patagonia.

The early Miocene marine deposits in Tierra del Fuego bear a group of struthiolariid gastropods that stand out for their high morphological variability. since the end of the 19th century this variability was interpreted as reflecting (1) a highly diversified rapidly evolving group of species or (2) a single, plastic species characterized by ample intraspecific variability. The morphological study of more than 100 specimens of the Fuegian struthiolariid genus Perissodonta Martens collected in the Carmen silva, Viamonte, and Irigoyen formations indicate that significant parameters, such as shell shape, spire length and number of spiral and axial sculptures (cords, threads, tubercles) vary continuously within an ample range of values, favoring a single, plastic species. Topotype specimens of Perissodonta ameghinoi (Ihering), collected from the early Miocene Monte León Formation in Patagonia, show similar plasticity of characters. Furthermore, recent topotype material of Perissodonta georgiana strebel from Islas Georgias del sur, a species considered very close or junior synonym of the genotype species P. mirabilis (smith), indicates a similar degree of plasticity. Accordingly, the Fuegian struthiolariids previously assigned to Perissodonta ameghinoi; P. fueguina (Ihering); or P. densestriata (Ihering) are here referred to P. ameghinoi, a struthiolariid gastropod restricted to the early Miocene in Tierra del Fuego and Patagonia.