Alfonso XI, rey de la abundancia. Festines, generosidad y poder en la Baja Edad Media castellana

Abstract

Garantizar abundancia fue una responsabilidad compartida por los gobernantes de los pueblos indoeuropeos desde tiempos antiguos. Como parte de la tercera función duméziliana, se articula en un esquema trifuncional que garantizaba el funcionamiento del cosmos indoeuropeo; una organización esquemática que sobrevivió a la cristianización de Europa y se proyectó tanto en el orden trifuncional de la sociedad como en el discurso regio. La identidad del rey, sus obligaciones y facultades, derivaron de este esquema, aunque la tercera función, por ser la más terrenal de las tres, se sublimó en expresiones más refinadas. Los festines, la provisión de comida y riqueza, la buena administración y prosperidad del reino, en hombres y bienes, son caminos por medio de los cuales se logra detentar su imagen de rex abundantiae. En el marco de estas consideraciones, analizar diversas caracterizaciones de Alfonso XI y situaciones de su vida pública, que en apariencia responderían a la imagen coyuntural de un rey cortés, propio de la época, permitirá entender las razones por las que el discurso cronístico o apologético se preocupan por rescatar la abundancia como faceta inherente al buen rey medieval. Es decir, nos posibilitará leer la fiesta y la generosidad en clave política.

Securing abundance was a responsibility shared by the rulers of the Indo-European peoples since ancient times. As part of the third Dumézilian function, it was articulated in a tri-functional scheme that ensured the functioning of the Indo-European cosmos. This schematic organization survived the Christianization of Europe and was planned both in the tri-functional order of society and in the royal discourse. The identity of the king, his duties and powers were derived from this scheme, although the third function, being the earthliest of the three, was sublimated in more refined expressions. The feasts, the provision of food and wealth, the proper administration and the prosperity of the kingdom, in men and goods, are ways through which he manages to retain his image of rex abundantiae. In the context of these considerations, to analyze various characterizations of Alfonso XI and situations of his public life, which in appearance would respond to the conjunctural image of a courteous king, typical of the time, will allow us to understand the reasons why the chronicle or apologetic discourse is concerned with rescuing abundance as an inherent facet of the good medieval king. That is, it will enable us to read the feasts and the generosity in political terms.