Patagonia, tierra de sismos y volcanes

Abstract

Los volcanes han modelado la superficie terrestre desde mucho antes de la aparición de la especie humana y la convivencia con volcanes activos ha acompañado el devenir de la humanidad. A pesar de que esta convivencia es gran parte del tiempo pacífica, la representación social de estos fenómenos está dominada por la asociación con catástrofes y desastres naturales. En nuestros días estas imágenes son reforzadas por la comunicación médíatica y la industria cinematográfica (cine mainstream), área que hemos comenado a analizar. A pesar del rol geomorfológico sustancial de la actividad volcánica y sísmica en la conformación de la geografía patagónica andina (argentina y chilena), la valoración social que ha constuido este paisaje como un recurso turístico por su belleza escénica, está desvinculada de los procesos que lo constituyen. En consonancia la lógica de ocupación del espacio y la valorización de las tierras tampoco contempla estas dinámicas, lejos de ello su valor de mercado está asociado solo a "la postal" de Bariloche. Los eventos volcánicos patagónicos se perciben como distantes y aislados dado que su ocurrencia puede, incluso, saltar generaciones. A esto se agrega la alta movilidad poblacional de la región lo que determina que un importante sector de la población no tenga ninguna experiencia asociada a estos eventos. Sin embargo, el registro histórico-geológico muestra una alta frecuencia de erupciones, por ejemplo, solo en las últimas décadas la ciudad de Bariloche fue afectada, con distintas intensidades, por erupciones del volcán Chaitén en 2008, del Cordón Caulle-Puyehue en los años 1960y 2011 y del volcán Calbuco en 2015; asimismo se hicieron sentir, entre otros, los sismos con epicentro en la cuenca del Bío Bío de los años 1960 y 2010. Paradójicamente, esta recurrencia de eventos sísmico-volcánicos está prácticamente ausente de la memoria oficial pero si está presente en la memoria colectiva de testigos y / o descendientes a quienes se ha transmitido por relato oral. Una consecuencia de la invisibilización histórica de estos eventos es el escaso lugar dado a la prevención frente a erupciones en la región patagónica lo que ha contribuido entonces a un proceso de construcción de la vulnerabilidad social ya que se pone en riesgo a grupos sociales y comunidades que podrían sobrellevar estos eventos con menor impacto.Frente a esta desarticulación sociedad-naturaleza son muchas las acciones necesarias para la preservación de la memoria social y el desarrollo de políticas públicas de prevención. En este sentido estamos trabajando en la recopilación y visibilización de testimonios de estos eventos. Asimismo pensamos que dar a conocer las características geológicas de la región y sus dinámicas es también una estrategia de educación y prevención y que en este contexto el geoturismo se constituye en una opción válida para la patagonia andina. Desde este punto de vista, los fenómenos eruptivos sirven para aumentar el valor del espacio natural y refuerzan la necesidad de su protección como patrimonio natural. En las últimas décadas el geoturismo se está impulsando en diversas geografías y la red de geoparques que ha impulsado la Unesco, intenta resaltar la geodiversidad del paisaje. En nuestro país esta perspectiva es inicipiente pero podría constituir una alternativa económica que a su vez valorice el entorno desde sus características intrínsecas, evidenciando los procesos eruptivos y sísmicos así como sus consecuencias en vez de invisibilizarlos.