Biodiversidad de scarabaeidae “Pleurosticti” en bosques en galería, pastizales y palmares del sitio Ramsar Humedales Chaco (Argentina)

Abstract

La deforestación y degradación de los bosques tropicales y su remplazo por agroecosistemas son las principales causas de la pérdida de biodiversidad en todo el mundo. La región chaqueña es una de las áreas con mayor diversidad de especies del país, pero también una de las más deforestadas. Los escarabajos Melolonthidae debido a su importante rol en el ecosistema y su sensibilidad ante los procesos de perturbación son propuestos como bioindicadores. Sin embargo, la estructura de los ensambles de estas especies en Argentina es desconocida. El objetivo de este trabajo es conocer la composición faunística de los escarabajos Melolonthidae en ambientes típicos del Sitio Ramsar Humedales Chaco (SRHC), Argentina y describir los estados inmaduros de algunas especies.Las larvas de estos escarabajos tienen un importante rol en el ecosistema, ya que degradan y reciclan elevadas proporciones de materia orgánica. Sus características morfológicas tienen gran importancia en estudios taxonómicos y filogenéticos, dado que estos caracteres son más conservadores y certeros que los presentes en adultos. A pesar de esto, los estados inmaduros de la mayoría de las especies son desconocidos, motivo por el cual se describen los estadios de larva y pupa de tres especies de Scarabaeoidea presentes en el SRHC: Phileurus valgus (Olivier, 1789), Neocorvicoana reticulata (Kirby, 1819) y Stenocrates agricola Dechambre & Hardy, 2004. Se aporta además una clave para la identificación de las larvas presentes en cada grupo como así también notas sobre su historia de vida. Respecto a Neocorvicoana y Stenocrates se efectuó la primera descripción de los inmaduros de estos géneros. El estudio de la relación entre diferentes unidades de vegetación y los cambios en diversidad alfa y beta, permite comprender cómo se estructuran las especies y el papel de estos ambientes en la conservación de la biodiversidad. Utilizando a los escarabajos Melolonthidae como elemento bioindicador, el objetivo de este estudio fue conocer como varía la riqueza y estructura de sus ensambles en tres ambientes típicos del Sitio Ramsar Humedales Chaco (bosque higrófilo, palmar de Copernicia alba y pastizal), y reconocer especies que podrían resultar indicadoras de cada unidad ambiental. También se evalúa el recambio de especies entre ambientes, y cómo estos contribuyen a la diversidad regional. Durante el periodo de octubre de 2013 a diciembre de 2016 se recolectaron escarabajos mediante cuatro técnicas (trampas de luz, de fruta, intercepción de vuelo, y captura directa). Se encontraron en total 6829 ejemplares pertenecientes a 77 especies, cuatro de las cuales son nuevos registros para Argentina, como asi tambien el genero Barybas. El esfuerzo de captura fue eficiente para el palmar y pastizal, donde se encontraron 31 y 35 especies respectivamente, sin embargo, en bosque (S= 66), no se alcanzó la eficiencia de captura deseada.Tanto la diversidad, como la equidad en la distribución de la abundancia de las especies fueron más elevadas en bosque, mientras que en el palmar y pastizal estas variables fueron similares, y más bajas que en bosque. Se registraron diferencias significativas en la riqueza y abundancia en los tres ambientes, y se observaron diferencias en la frecuencia de aparición de especies, como así también en la proporción de la abundancia de los gremios de escarabajos categorizados de acuerdo al tamaño corporal. Se encontraron tres especies características para cada uno de los ambientes, de las cuales cinco fueron indicadoras y cuatro detectoras. En lo que respecta a la diversidad beta, se encontraron diferencias significativas en la composición de especies del bosque y pastizal; donde se obtuvieron los mayores valores de recambio. Uno de los índices de similaridad (basado en incidencia) calculó los mayores valores de semejanza entre bosque y palmar, mientras que el otro (basado en abundancias) mostro mayor similitud entre palmar y pastizal. De acuerdo al método de partición aditiva de la diversidad, los dos últimos niveles de paisaje (sitios y ambientes), son los que más contribuyen a la diversidad regional. Los resultados muestran que, en unidades de vegetación más complejas, conformadas por diferentes estratos, tanto la riqueza como la diversidad de escarabajos son mayores que en pastizales o palmares, los gremios de acuerdo a las tallas también mostraron un patrón similar. Las especies que resultaron indicadoras de determinados ambientes, en general fueron abundantes en estos, pero también mostraron baja especificidad. Debido a la estructura de la vegetación presente en el palmar, la composición de escarabajos de este ambiente mostro características intermedias al del bosque y pastizal, los cuales mostraron un contraste más marcado en su composición especifica. Sin embargo, los tres ambientes contribuyen de manera diferente a la diversidad regional.Se estudió también, la riqueza y diversidad temporal del ensamble de Melolonthidae y el recambio de especies en la Reserva Natural Educativa Colonia Benítez, durante un período de tres años (2010, 2011 y 2012). Se realizaron muestreos en un pequeño relicto de bosque de ribera y se instalaron dos trampas de luz. Se recolectaron en total 474 ejemplares pertenecientes a 38 especies, dos de las cuales son nuevos registros para Argentina. La comunidad se caracterizó por numerosas especies raras; la riqueza y diversidad de los ensambles variaron a lo largo de los tres años, como así también en la distribución de la abundancia de las especies. Los valores de recambio fueron variables de acuerdo a los índices de similaridad usados. Algunas variables ambientales (humedad relativa, temperatura y precipitaciones) se correlacionaron con la riqueza y abundancia de escarabajos. Nuestros resultados sugieren que la comunidad de escarabajos melolóntidos podría ser considerablemente dinámica aun en periodos relativamente cortos de tiempo. Las especies raras juegan un importante rol al analizar la similaridad entre ensamblajes y podrían llevar a inferir valores exagerados de recambio. La elevada riqueza de la reserva podría deberse a su buen estado de conservación, como así también a su pequeña superficie que permite el ingreso de especies de ambientes circundantes, lo cual manifiesta lo compleja y fluida que podría ser la comunidad de Melolonthidae en reducidos parches de bosque.

Tropical forests are experiencing high rates of degradation due mainly to logging and agroecosystems settling, these activities led to habitat fragmentation that are associated with biodiversity loss. The Chaco Húmedo Ecoregion is one of the highest diversity species areas, but it is also one of the most affected by resource extraction, deforestation, urban expansion and agriculture activities. Melolonthidae fulfill a variety of important roles in ecosystem functioning, and because they are susceptible to environmental disturbances were proposed as a bioindicator taxon. However, its assemblage structure is almost unknown in Argentina. The aims of this study are to know the species composition of the Melolonthidae assemblage in typical vegetation units of the Ramsar Site Humedales Chaco (SRHC), Argentina, and to describe the immature stages of some species. These larvae have an active participation as decomposers and recycling the organic matter. Morphological characters are of suitable importance for taxonomic and phylogenetic studies, as immature features are more consistent than the one present in the adult stage. Notwithstanding, immature stages of many species remain unknown. Descriptions of the immature stages of three species: Phileurus valgus (Olivier, 1789), Neocorvicoana reticulata (Kirby, 1819) and Stenocrates agricola Dechambre & Hardy, 2004, brief comments related to their natural histories and updated keys to the third instar of New World Phileurini and Gymnetini species are provided. Regarding Neocorvicoana and Stenocrates, the first description of these genus immatures are included. The relationship between different vegetation units and the changes in alpha and beta diversity, promotes the understanding of how species are structured and the role of these units in the conservation of biodiversity. The objective of this study was to know how the richness and structure of Melolonthidae beetles’ assemblages differs in three typical habitats (Hygrophylic Forest, Copernicia alba Palmar and Grassland) at the Chaco Wetland Ramsar Site, and to recognize species that could be indicators of each environmental unit. The exchange of species between environments and how they contribute to regional diversity are also evaluated. From October 2013 to December 2016, beetles were collected using four techniques (light traps, fruit traps, flight interception traps, and direct capture). A total of 6829 specimens belonging to 77 species were found, four of which are new records for Argentina, as well as the Barybas genus. The capture effort was efficient for the palmar and grassland, where 31 and 35 species were found 6 richness of the study area may be due to its good state of preservation or to its small area, which allows the entry of species from surrounding environments, showing how complex and fluid the Melolonthidae community can be in small patches of forest.