Respirando en la cima del mundo

Abstract

Desde la antigüedad, el hombre se ha sentido atraído por la superación de los obstáculos naturales y por la exploración de lo desconocido, tanto en la geografía como en la ciencia. Es posible que las emociones de un montañista que alcanza su cumbre y las de un científico que llega a su descubrimiento sean muy similares. Para quien haya hecho sus intentos en cualquiera de estos campos, es factible evocarlas, aunque resulta difícil imaginar la suma de ambas. Quizás habría que preguntar a los investigadores de la expedición Caudwell Xtreme Everest (CXE), así como a sus predecesores, que consiguieron ambas metas. CXE es una mega-expedición científica que involucró a más de 200 montañistas y científicos instalados entre abril y mayo de 2007 en el pico más alto del mundo, con la intención de recabar múltiples datos fisiológicos en tan difíciles condiciones. Resulta admirable el esfuerzo logístico de semejante expedición, que involucró la instalación de varias toneladas de equipo técnico y médico y el transporte de muestras entre campamentos.