El significado de las últimas palabras: las notas suicidas como acciones comunicativas: Buenos Aires, 1859-1888

Abstract

En el presente artículo abordamos, desde una perspectiva histórica y sociocultural, un conjunto de casos de suicidio ocurridos en la ciudad de Buenos Aires entre 1859 y 1888, con el fin de estudiar las cartas de los que se quitaban la vida. Entendemos estos escritos como acciones comunicativas que tenían diferentes significados, y transmitían mensajes a los integrantes de la red vincular del suicida. En relación con este propósito general, uno de nuestros objetivos específicos es explorar las circunstancias, preocupaciones y conflictos que formaban parte del contexto en el que estos textos fueron elaborados. Es decir, nos proponemos dar pasos orientados a responder la siguiente pregunta: ¿en qué situaciones era más frecuente que los suicidas dejaran registradas sus últimas palabras? Tomando como punto de partida los indicios extraídos de los sumarios judiciales, en este trabajo mostramos que las cartas aparecían de forma más frecuente en expedientes que narraban una serie de hechos particulares. Asimismo, sostenemos que estas explicaciones verosímiles de los actos suicidas, y las notas asociadas a estos, eran enunciadas a partir de los horizontes de expectativas que tenían los hombres y mujeres de la ciudad de Buenos Aires durante el último tercio del siglo XIX.

In this article we study, from a historical and sociocultural perspective, a set of suicide cases that occurred in the city of Buenos Aires between 1859 and 1888 to analyze the letters left by those who committed suicide. We understand these writings as communicative actions that had different meanings, and transmitted messages to the members of the deceased's social network. Also, one of our specific objectives is to explore the circumstances, concerns and conflicts that were part of the context in which these texts were produced. In other words, we seek to answer the following question: in which situations did suicide notes appear more frequently? Based on the evidence from the the judicial summaries, in this paper we show that letters appeared more frequently in files that narrated a series of particular events. Likewise, we argue that these plausible explanations of suicidal acts, and the notes associated with them, were stated based on the expectations of men and women from Buenos Aires during the last third of the 19th century.