Ectoparasitic load of Blue-crowned Parakeet (Aratinga a. acuticaudata Psittacidae) nestlings

Abstract

The Blue-crowned Parakeet (Aratinga a. acuticaudata) ranges through Brazil, Bolivia, Paraguay, Uruguay, and Argentina, where it nests in cavities of mature trees. Our objective was identify the arthropods parasitizing the nestlings in a population of Chaco and determine their prevalence, intensity and abundance. In 2006 and 2007, we studied 24 nestlings from ten nests in the Reserva Provincial Loro Hablador. We exposed nestlings to ethyl acetate vapors and then removed parasites by agitating feathers. Also, some tree holes with nests were visually prospected. In the laboratory, we identified the chewing lice Paragoniocotes anomalus (Phthiraptera: Philopteridae), Heteromenopon laticapitis, and Psittacobrossus cf. anduzei (Phthiraptera: Menopodidae), the mite Ornithonyssus bursa, the hematophagous bugs Triatoma sordida and Ornithocoris toledoi, and botfly Philornis sp. This is the first record of T. sordida, O. bursa, and P. cf. anduzei parasitizing Blue-crowned Parakeet in Argentina, and the first record of Philornis sp. parasitizing parrots in Argentina. Ornithonyssus bursa was the most prevalent (90%), H. laticapitis had the highest mean abundance (7 lice/parrot), and O. toledoi the highest intensity parasite (32.5 bugs/parrot). Haematophagous species appeared at younger host ages (25 days) than penniphagous (35 days). Further studies are needed to evaluate the impact of these species on the nestling development and breeding success in the Blue-crowned Parakeet.

Carga ectoparasitaria de pichones de Calancate Común (Aratinga a. acuticaudata, Psittacidae). – El Calancate Común (Aratinga a. acuticaudata) se distribuye en Brasil, Bolivia, Para- guay, Uruguay y Argentina, donde nidifica en cavidades de árboles maduros. Nuestro objetivo fue identi- ficar los artrópodos que parasitan sus pichones en una población de Chaco y determinar prevalencia, intensidad y abundancia de los mismos. En 2006 y 2007 obtuvimos 24 pichones de diez nidos en la Reserva Provincial Loro Hablador. Los pichones fueron expuestos a vapores de acetato de etilo y luego agitamos el plumaje para desprender los parásitos. Asimismo, prospectamos algunos huecos con nidos. En laboratorio, identificamos los piojos masticadores Paragoniocotes anomalus (Phthiraptera: Philop- teridae), Heteromenopon laticapitis y Psittacobrossus cf. anduzei (Phthiraptera: Menopodidae); el ácaro Ornithonyssus bursa, las chinches hematófagas Ornithocoris toledoi y Triatoma sordida, y larvas de mosca del género Philornis. Este trabajo representa el primer registro de T. sordida, O. bursa y P. cf. anduzei parasitando Calancate Común en Argentina, y el primer registro de Philornis sp. como parásito de loros en el país. Ornithonyssus bursa fue el parásito de mayor prevalencia (90%), H. laticapitis el de mayor abundancia media (7 piojos/loro) y O. toledoi el de mayor intensidad (32.5 chinches/loro). Los hematófagos aparecieron en edades más tempranas (25 días) que los pennífagos (35 días). Son nece- sarios más estudios a futuro para evaluar el impacto de estas especies sobre el desarrollo de pichones y éxito reproductivo en el Calancate Común.