Multicolor UBVRI polarimetry of NGC 4755 and the beta Cephei population

Abstract

Se presentan observaciones polarimétricas en las bandas U BV RI de 66 estrellas situadas en la dirección del cúmulo NGC 4755, incluyendo once β Cephei. Casi la mitad de estas variables muestran indicios de polarización intrínseca, pero según la teoría ninguna clase de pulsación puede originarla. Del análisis de las principales características de sus curvas Pv vs. λv hemos encontrado posibles orígenes de la dispersión de la luz en atmósferas extendidas, así como sospechas de binaridad en algunos casos. La polarización media para los miembros de NGC 4755 es Pv = 2.76%, con θv = 76.°6. Las partículas tienen un tamaño medio normal para el ISM, y la eficiencia es elevada. Con el uso exclusivo de herramientas polarimétricas se han identificado un total de 25 estrellas miembro.

We present UBVRI polarimetric observations of 66 stars in the direction of NGC 4755, including eleven β cephei stars. About half of these variables show indications of intrinsic polarization, but according to the theory neither radial nor non-radial pulsations could cause such polarizations. From the main characteristics of their P_{V} vs. λ_{V} curves we found as a possible origin, in some cases, scattering of light in extended atmospheres and suspected binarity, in some cases. The parameters of the interstellar medium towards the cluster are P_{V}=2.76± 0.13(%) and θ_{V}=76.6° ± 0.9°; the mean wavelength of maximum polarization amounts to 0.56± 0.04μ m. The value of polarization efficiency is higher than the mean, indicating a good alignment of the dust particles. A total of 25 stars were identified as members of NGC 4755; the identification task was improved through the use of polarimetric tools.