El primer estudio geológico de las Provincias Unidas del Río de la Plata: Los aportes de Dámaso A. Larrañaga

Abstract

En la presente contribución se intenta rescatar para la comunidad geológica la figura del primer naturalista del Virreinato del Río de la Plata, Don Dámaso Antonio Larrañaga, quien realizara el primer estudio geológico de estas tierras en 1819. Larrañaga es bien conocido en su calidad de prócer uruguayo, quien participó desde la reconquista de la ciudad de Buenos Aires ante las invasiones inglesas hasta los albores de la revolución libertadora, teniendo una vida descollante en la joven república. Fue fundador de la Biblioteca Nacional y del primer Museo Público, entre otras instituciones. Se analizan sus aportes científicos, en especial su Memoria geológica sobre la formación del Río de la Plata deducida de sus conchas fósiles, que constituye el primer estudio geológico-estratigráfico,apoyado en un preciso análisis del contenido paleontológico de sus depósitos marinos. Sus aportes paleontológicos tuvieron impacto en la percepción de algunos de los grandes sabios de la época.

The present contribution attempts to rescue the figure of the first naturalist of the Viceroyalty of the Río de la Plata, Don Dámaso Antonio Larrañaga, who carried out the first geological study of these domains in 1819. Larrañaga is well known as a Uruguayan hero, who participated from the reconquest of the city of Buenos Aires from the English invasions until the dawn of the revolution for freedom, having an outstanding participation in the young republic. He was the founder of the National Library and the first Public Museum, among other institutions. His scientific contributions are analyzed, especially the Geological memory on the formation of the Río de la Plata deduced from its fossil shells, which constitutes the first geological-stratigraphic study, supported by a precise analysis of the paleontological content of its marine deposits. His paleontological contributions had an impact on the perception of some of the great savants of the time.