Late Pleistocene and Holocene geomorphologic evolution of Laguna Las Vueltas area, Tierra del Fuego (Argentina)

Abstract

El área de Laguna Las Vueltas (LLV) conserva la morfología de una cuenca hídrica del Pleistoceno tardío que fue inundada durante la transgresión marina del Holoceno medio. Los sedimentos asociados con un paleosuelo datado en 22.582 cal yr AP reflejan la exposición subaérea del área con anterioridad a la transgresión marina. Esta transgresión provocó hacia 7.477 cal yr AP una extensa planicie de marea en la zona baja de la cuenca de la LLV. La subsecuente desvinculación del valle de la LLV con el mar ocurrió a partir del desarrollo de una barrera litoral y una planicie de cordones de playa hacia el este. Este desacople convirtió a la albufera en una laguna somera (pan), donde las subsiguientes fluctuaciones de nivel del agua estuvieron controladas por el clima. Una duna de tipo “lunette” se desarrolló en el área de la antigua albufera, dando lugar a un corredor angosto donde los grupos humanos atraparon, mataron y procesaron guanacos desde al menos 3.402 años cal yr AP. Los cambios en la tasa de sedimentación eólica sugieren un incremento de la aridez en los últimos 500 años.

Laguna Las Vueltas (LLV) area retains the morphology of a late Pleistocene watershed that was flooded during a mid-Holocene marine transgression. Sediments associated with a paleosol dated at 22,582 cal yr BP reflect subaerial exposure of the area prior to the submergence during the marine transgression. This transgression produced an extensive tidal flat near the mouth of the former LLV watershed by 7,477 cal yr BP. Subsequent decoupling of the Las Vueltas valley from the sea occurred through the growth of a baymouth barrier and a beach-ridge plain to the east. This decoupling turned the lagoon into a pan environment in which subsequent lake-level fluctuations were controlled by climate. A lunette dune developed at the pans in the former lagoon, providing a narrow corridor where humans trapped, killed and processed guanacos as early as 3,402 cal yr BP. Changes in aeolian sedimentation hint at increased aridity during the past 500 years.