Petrografía cerámica aplicada al estudio de la metalurgia en el Noroeste argentino prehispánico

Abstract

La producción de cerámicas metalúrgicas prehispánicas en el Noroeste de Argentina ha sido un tema poco abordado desde los estudios arqueometalúrgicos tradicionales. Sin embargo, estas cerámicas, principalmente moldes y crisoles, constituyeron insumos indispensables de la tecnología más compleja llevada a cabo por las sociedades prehispánicas del área, como lo fue la producción de bienes metálicos. Evaluadas en ciertos aspectos específicos, poco se ha indagado acerca de la caracterización de sus pastas cerámicas. En este artículo presentamos un análisis de cerámicas metalúrgicas de sitios arqueológicos a partir de estudios petrográficos. La muestra, compuesta de 10 ejemplares, posee cerámicas del área valliserrana, cubriendo desde la provincia de Jujuy hasta la provincia de San Juan, enriqueciendo el análisis con descripciones de piezas provenientes de otras regiones del noroeste argentino así como del Norte de Chile. En esta primera etapa de comparación regional, los resultados indican que la morfología de las cerámicas metalúrgicas posee una importante similitud en formas y proporciones, mientras que la petrografía cerámica da cuenta de una amplia variabilidad en tamaño y naturaleza de inclusiones, grado de porosidad y porcentaje de matriz, reflejando decisiones tecnológicas influidas por la geología local y constreñidas por el uso como insumos productivos

Pre-Hispanic production of metallurgical ceramics in Northwest Argentina has been a subject little discussed in traditional archaeometallurgical studies. Nevertheless, these ceramics, mainly molds and crucibles, were indispensable inputs of the most complex technology carried out by the pre-Hispanic societies of the area, as was the production of metallic goods. Although they have been analyzed in certain specific aspects, little research has been done on the characterization of their ceramic fabric. In this paper, we present an analysis of metallurgical ceramics from archaeological sites in the area through petrographic procedures. The sample, composed of ten specimens, contains ceramics from the Valliserrana area, covering from the province of Jujuy up to the province of San Juan. The analysis is enriched with descriptions of objects from other regions of Northwest Argentina as well as from the North of Chile. In this first stage towards a regional comparison, the results indicate that, at a regional level, the morphology of metallurgical ceramics shows an important similarity in forms and proportions, while the ceramic petrography accounts for a wide range of variability in terms of size and nature of inclusions, degree of porosity, and percentage of matrix, reflecting technological decisions, which were influenced by local geology and constrained by use as production inputs