Regulación de la actividad cardíaca

Abstract

Circunstancias como hemorragias, cambios termorreguladores o incrementos metabólicos durante el ejercicio físico requieren una adecuación rápida, precisa y efectiva respuesta del riego sanguíneo en los diversos tejidos y órganos para satisfacer sus necesidades metabólicas. Dichos ajustes circulatorios se producen alterando el volumen minuto circulatorio o gasto cardíaco y alterando el diámetro de los vasos sanguíneos. En este capítulo describiremos la regulación del gasto cardíaco en forma aislada de la respuesta vasomotora. Es importante destacar que la modificación del volumen minuto circulatorio siempre se encuentra acoplada a respuestas vasomotoras, de forma tal que el volumen de sangre expulsado por el corazón tiene un impacto directo sobre la circulación periférica, y a su vez esta influye sobre la actividad cardíaca. Por lo tanto, la correcta comprensión de las alteraciones del flujo no podrá ser alcanzada sin la integración de ambos conocimientos. El índice más utilizado para cuantificar la función cardíaca es el gasto cardíaco, también denominado débito cardíaco o volumen minuto cardíaco o volumen minuto circulatorio. En condiciones de ejercicio físico, el gasto cardíaco se eleva en forma proporcional al incremento en el consumo de oxígeno, para básicamente transportar oxígeno desde los alvéolos a los músculos en ejercicio. En los mamíferos que realizan inmersiones profundas, el gasto cardíaco se reduce durante las inmersiones a expensas de una drástica bradicardia refleja, mientras el volumen sistólico se mantiene intacto o sufre ligeras modificaciones. La elevación del gasto cardíaco puede deberse a incrementos en la frecuencia cardíaca o en el volumen sistólico.