Como hacer de las napas un aliado: Pautas y criterios para el monitoreo de niveles freáticos en sistemas de producción agrícola en la región pampeana,

Abstract

Las napas freáticas representan el techo de la zona saturada de agua del perfil de suelo y de sedimentos u otras rocas subyacentes, caracterizadas por poseer toda su porosidad ocupada por líquido. La profundidad de las napas freáticas en el perfil varía en el tiempo y el espacio, y cuando es relativamente escasa (menor de cuatro metros), como sucede en la mayor parte de la llanura pampeana, puede influir positiva (complementando las precipitaciones) o negativamente (como agente de anegamiento) en los sistemas agrícolas. Si bien se han constatado los efectos positivos y negativos de las napas en diversos ambientes de la región pampeana y en otras grandes llanuras del mundo, la cuantificación y predicción de estos efectos es aún pobre. Una de las mayores limitaciones en este sentido es la falta de registros sistematizados de niveles freáticos en las distintas zonas agrícolas y su vinculación a los resultados de los cultivos. La creciente aplicación de mapeos de rendimientos en la región ha puesto de manifiesto fuertes heterogeneidades en lotes con influencia variable de napas y ha permitido, además, el desarrollo de reglas empíricas de decisión que consideran el posible aporte de agua freática a los cultivos a la hora de definir rotaciones, densidades de cultivo y aplicación de insumos. En este sentido, el monitoreo de los niveles freáticos surge como una necesidad en el manejo y planificación de tierras agrícolas y requiere pautas claras y repetibles para su ejecución. En este artículo se presenta una serie de claves y criterios para el establecimiento de redes de medición freatimétricas destinadas a apoyar las decisiones de producción agropecuaria y evaluar la influencia de distintos usos de la tierra sobre la dinámica hidrológica de la región.