Cuando las fronteras fueron límites: el incremento de la penetración estatal en la Patagonia argentina

Abstract

En la Argentina, el proceso de construcción y consolidación del Estado-nación, producido a lo largo de la segunda mitad del siglo XIX, requirió de la elaboración de una historia nacional encerrada en los límites soberanos de la naciente instancia de dominación. Esto derivó en una construcción historiográfica marcadamente centralizada, con una orientación claramente definida por los acontecimientos producidos en los centros de poder político y económico del país, especialmente en la ciudad puerto de Buenos Aires y en la zona de la pampa húmeda, estrechamente vinculada al modelo agroexportador y a los mercados del Atlántico. En ese mismo sentido, se pretendió mostrar una sociedad culturalmente homogénea, europeizada por efectos de la inmigración e identificada con el proyecto de nación emergente. Fue así que los límites estatales actuaron muchas veces como barreras ideológicas para la construcción de un pasado extremadamente más rico y complejo. En los últimos años, un avance importante de las investigaciones ha permitido redefinir la noción de región "muchas veces restringida a las jurisdicciones políticas y administrativas" en la idea de que este concepto, siempre en relación con el todo que lo involucra, permite observar más acabadamente los contactos entre los países, superando los límites y recuperando la idea de frontera como espacio social de interacción.Se insiste entonces en la importancia de pensar la historia más allá de las fronteras nacionales. Al realizar este ejercicio historiográfico, no se pretende ignorar la especificidad que cada sociedad adquirió y vivenció a partir del momento en que se organizó como un Estado nacional autónomo. Pero las experiencias de las sociedades no se limitan a las determinaciones que se originan a partir de sus límites territoriales o de su existencia como Estado-nación. Las interferencias del contexto político, económico o cultural internacional, la circulación de ideas, personas y conocimientos, los contactos e intercambios fronterizos y la existencia de espacios transnacionales se constituyen en algunos ejemplos de variables que deben ser necesariamente consideradas en el análisis historiográfico, como se pretende en este estudio.