New studies on Karkenia incurva Archang: from the Early Cretaceous of Argentina. Evolution of the seed cone in Ginkgoales

Abstract

New material of the ginkgoalean seed cone Karkenia incurva Archang. from the Lower Cretaceous Baquero Formation of Patagonia is described. The seed cone gross morphology is similar to that of the holotype. Study of the megaspore membrane with SEM and TEM shows that ovules of K. incurva at time of fossilization were mature. Also, the ultrastructure of this membrane has a striking resemblance to that of Ginkgo biloba. Evolution of the seed cone in Ginkgophytes is discussed, and it is suggested that Paleozoic Dicranophyllales could be the ancestral stock from which Mesozoic Ginkgoales evolved.

Neue Funde des Samenzapfens Karkenia incurva Archang. (Ginkgoales) aus der Baquero Formation der frühen Kreidezeit in Patagonien werden beschrieben. Die generelle Morphologie des Samenzapfens entspricht der des Holotyps. Mit Hilfe von SEM und TEM w ird die Megasporenmembran untersucht. Die Ultastruktur dieser Membran zeigt, daß die Samenanlagen von K. incurva zum Zeitpunkt der Versteinerung zur vollen Reife entwickelt waren. Fossile Samenzapfen der Ginkgoales einschließlich der Samenanlagen der heute vorkommenden Art Ginkgo biloba werden verglichen. Die Evolution des Samenzapfens innerhalb der Ordnung wird diskutiert.