Los sírfidos como agentes de control biológico y polinización en horticultura

Abstract

Los “sírfidos” o “moscas de las flores” pertenecen a la familia Syrphidae (Orden Diptera). Incluye a moscas que tienen un tamaño entre 4 y 25 mm, son variables en forma y apariencia pero en general tienen colores brillantes, ojos bien notables y antenas cortas. Estos insectos tienen la particularidad de mimetizarse con las abejas o avispas por sus coloraciones negras o amarillas con los que pueden confundirse a simple vista. Una forma de diferenciar a los sírfidos de las abejas, es que éstos como todas las moscas poseen un solo par de alas desarrolladas, y del segundo par se conservan estructuras muy pequeñas pero indispensables para mantener el equilibrio en el vuelo (“balancines”), mientras que las abejas o avispas poseen dos pares de alas bien desarrolladas. Además, los sírfidos pueden distinguirse de otros insectos por su particularidad de mantenerse suspendidos en el aire como si estuvieran flotando, luego avanzan muy rápidamente una distancia corta para volver a “flotar” y tienen la capacidad de volar hacia atrás, habilidad que tienen muy pocos insectos. Por otra parte hay que considerar que los sírfidos tienen aparato bucal chupador en esponja y no lamedor como las abejas. El hecho de que los adultos se alimenten de polen y néctar hace que estas moscas tengan una función de polinización mientras que las larvas tienen un régimen de alimentación variado. De manera práctica es posible separar a las especies de sírfidos en subfamilias de acuerdo a los hábitos alimentarios de sus larvas. Así es que dentro de la subfamilia Syrphinae (Fig. 1a) se incluye a las especies cuyas larvas se alimentan de insectos, por lo que se los consideran potenciales agentes de control biológico de plagas, mientras que en la subfamilia Eristalinae (Fig. 1b) las larvas se encuentran en materia vegetal en descomposición. En cuanto a los adultos de ambas familias los encontramos en los ecosistemas terrestres cumpliendo una función de polinización. En este trabajo describiremos las especies de sírfidos de la subfamilia Syprhinae que están presentes en el agroecosistema hortícola del nordeste de Entre Ríos.