Aportes a la farmacopea de los cerriteros prehispanicos de la cuenca del Río de La Plata

Abstract

La presencia de estructuras monticulares en tierra, conocidas como "cerritos" caracterizan el paisaje arqueológico del sur de la cuenca del Río de La Plata y de la cuenca de la Laguna Merín. Los constructores y ocupantes prehispánicos de los cerritos, desarrollaron en estos sitos monticulares, múltiples actividades cotidianas y eventuales de subsistencia particular o grupal. Estas actividades, se reconocen mediante el estudio de evidencias orgánicas e inorgánicas halladas en las secuencias sedimentarias constitutivas de los cerritos y en los artefactos recuperados en estos. En este trabajo, inferimos posibles prácticas asociadas al mantenimiento y cuidado de la salud, a partir de las evidencias macro y micro vegetales recuperadas en los sitios monticulares de las áreas mencionadas y asociamos la información, con los usos medicinales destacados en la literatura etnobotánica regional. Implementamos técnicas estadísticas para procesar los datos antracológicos, carpológicos, fitolíticos y de almidones procedente de muestras de sedimentos, contenedores cerámicos (vasijas y cuchara) e instrumentos líticos (manos de moler y morteros) que fueron dados a conocer en las publicaciones arquebotánicas. Reportamos 32 familias botánicas, de las cuales, un 84 %, son destacadas por sus usos medicinales en la literatura etnobotánica regional. Los usos más conspicuos plausibles de ser asociados a este registro estarían vinculados al tratamiento de infecciones, seguido por taxas con propiedades para intervenir en el sistema gastrointestinal. El orden de esta asociación difiere entre los registros procedentes de los cerritos del sistema de humedales del área deltaica del río Paraná, respecto a las restantes áreas geográficas consideradas del nordeste argentino, noreste y este de Uruguay. Contextualizamos nuestros resultados con los datos bioarqueológicos referidos para las poblaciones cerriteras de las áreas consideradas con la vulnerabilidad hidrometorológica de las mismas.

Archaeological landscapes of southern Río de la Plata and Laguna Merín basins are characterized by the presence of anthropogenic mounds. In these mounds, prehispanic builders and occupants had developed multiple ordinary and daily activities for their particular or grupal subsistence. These activities are recognized through the study of organic and inorganic evidence found in the sedimentary sequences of the mounds as well as in the artifacts recovered from them. In this work we analyzed the vegetal evidences recovered in the sediments and artifacts in order to infer the activities associated to health care, and we correlated this information with that presented by the ethnobotanical literature. We were able to recognize 32 botanical families based on statistical analyses developed with anthracological, carpological, phytolytic, and starch grain data provided by archaeological publications. In this context, 84% of the identified botanical families have medicinal properties according to the native and traditional pharmacopoeia of the region. The largest number of the botanical families identified here could have been used for infections and gastrointestinal disorders. These therapeutic interventions vary according to whether the records come from the mounds of the wetland system at the delta area of the Paraná River or of the continental areas of the northeastern Argentina, northeast, and east of Uruguay. We discussed our results in the context of the bioarcheological data already provided for the cerriteras populations of the studied region; and in order to understand the differences found, we assessed the hydrometorological vulnerability of the geographic studied areas.