Trilobites and Sedimentary Settings from the Lower Ordovician (Tremadocian; Bienvillia tetragonalis Biozone) of Iturbe, Jujuy Province, Argentina

Abstract

In the Argentinian Cordillera Oriental, the Iturbe River area represents an intermediate territory between Sierra de Santa Victoria to the north and the Quebrada de Humahuaca to the south. Lower Ordovician outcrops of this region were cited in the literature as highly fossiliferous, although they are still imperfectly known. A Tremadocian succession of the Santa Rosita Formation near the village of Iturbe, Jujuy Province, is described herein. It displays different marine paleoenvironments and a relatively high-diversity trilobite assemblage. The sedimentary features of the lower and middle parts of the succession denote deposition in upper offshore and offshore transition environments, whereas those of the upper part are characteristic of a deeper, lower offshore setting. Taxa recognized include Gymnagnostus sp., Micragnostus iturbensis sp. nov., Geragnostus callaveiformis Harrington and Leanza, Geragnostus sp., Conophrys cf. salopiensis (Callaway), Leptoplastides granulosus (Harrington), Bienvillia tetragonalis (Harrington), B. rectifrons (Harrington), Parabolinella boliviana Juarez Huarachi, Asaphellus stenorhachis (Harrington), Apatokephalus tibicen Pribyl and Vanek, and Pyrimetopus sp. This association indicates correspondence with the Bienvillia tetragonalis Zone (lower upper Tremadocian); a unit that to date is recorded with confidence only in a few localities of the Cordillera Oriental, in diverse facies. This study provides information on the morphology of several key taxa of the biozone, as well as new evidence in favour of a correlation with the Conophrys salopiensis Zone of England. The assemblage studied is assignable to the middle Tremadocian Olenid-Asaphellus biofacies, which occurs typically in upper offshore to offshore transition deposits.

En la Cordillera Oriental argentina, el área de Río Iturbe constituye un territorio intermedio entre la Sierra de Santa Victoria en el norte y la Quebrada de Humahuaca en el sur. Los afloramientos ordovícicos de esta región son citados en la literatura como altamente fosilíferos, aunque su conocimiento es aún incompleto. En este trabajo se describe una sucesión tremadociana de la Formación Santa Rosita en los alrededores del pueblo de Iturbe, Provincia de Jujuy. En la secuencia se documentan diferentes paleoambientes marinos y una asociación de trilobites relativamente diversa. Los tramos inferior y medio del perfil denotan sedimentación en ambientes de offshore superior y transición al offshore, mientras que la parte superior incluye depósitos característicos de ambientes más profundos, de offshore inferior. Los taxones reconocidos incluyen Gymnagnostus sp., Micragnostus iturbensis sp. nov., Geragnostus callaveiformis Harrington y Leanza, Geragnostus sp., Conophrys cf. salopiensis (Callaway), Leptoplastides granulosus (Harrington), Bienvillia tetragonalis (Harrington), B. rectifrons (Harrington), Parabolinella boliviana Juarez Huarachi, Asaphellus stenorhachis (Harrington), Apatokephalus tibicen Přibyl y Vanĕk, y Pyrimetopus sp. Esta asociación indica una correspondencia con la Biozona de Bienvillia tetragonalis (Tremadociano superior bajo), unidad que se registra fehacientemente en unas pocas localidades de la Cordillera Oriental, en diferentes facies. Se aporta información sobre la morfología de varios taxones característicos de la biozona, así como nueva evidencia a favor de una correlación con la Zona de Conophrys salopiensis de Inglaterra. La asociación estudiada es compatible con la “biofacies de olénidos-Asaphellus” del Tremadociano medio del noroeste argentino, la cual se documenta típicamente en depósitos de offshore superior a transición a offshore.