Forty years of soil degradation in vertic argiudolls in province, Argentina

Abstract

In the last decade the land use in Entre Ríos Province (Argentina) has suffered a very important increase characterized by an intensive and continuous agriculture in a region with high water erosion susceptibility. Forty percent of province surface suffers water erosion in different degrees. This study was undertaken to assess the extent and nature of degradation in some physical and chemical properties of vertic Argiudolls through the comparison of a pristine situation and three situations with increasing years of land use after deforestation. Organic carbon (OC), light carbon (LC), pH, electrical conductivity (EC), labile organic phosphorus (Plo), structural stability (∆MWD), size aggregate distribution in the A horizon were determined. After 40 years from deforestation the OC, LC, Plo, decreased 26, 72 and 17% respectively meanwhile EC and pH had minor variations. The structural stability declined with time and there was a significant correlation between organic carbon and ∆MWD (r = - 0.985; P < 0.02; n = 4). Sixty two percent of the A-horizon was lost and as a consequence, 75.5% in carbon sequestration. A mean annual erosion rate of 60 Mg ha-1 yr-1 after 40 years was estimated.

En la última década el uso de la tierra en la provincia de Entre Ríos (Argentina) ha sufrido un incremento muy importante basado en la agricultura contínua e intensiva en una región con alta susceptibilidad de erosión hídrica. Cuarenta por ciento de la superficie de la Provincia posee erosión hídrica de diferentes grados de severidad. Este trabajo fue llevado a cabo para examinar el grado y la naturaleza de la degradación en algunas propiedades físicas y químicas en suelos vérticos a través de la comparación de una situación prístina con tres situaciones con diferentes años de agricultura luego de su deforestación. El carbono orgánico (OC), carbono liviano (LC), pH, conductividad eléctrica (EC), fósforo orgánico lábil (Plo), estabilidad estructural (∆MWD) y la distribución del tamaño de agregados en el horizonte A fueron determinados. Luego de 40 años de la deforestación el OC, LC y el Plo, disminuyeron 26, 72 y 17% respectivamente, comparados con la situación prístina mientras que la EC y el pH tuvieron sólo variaciones menores. La estabilidad de los agregados disminuyó con el tiempo y hubo una correlación significativa entre el OC y ∆MWD (r = - 0,985; P < 0,02; n = 4). Sesenta y dos por ciento de la profundidad del horizonte A fue erosionada y, como consecuencia, el 75,5% del carbono secuestrado originalmente fue perdido. Fue estimada una tasa de erosión anual promedio de 60 Mg ha-1 año-1 luego de 40 años.