Estratigrafía, paleontología y paleoambientes del Plioceno de la región Cuyo de Argentina (San Luis, Mendoza, San Juan y La Rioja)

Abstract

La mayoría de los depósitos neógenos en la región de Cuyo afloran en los piedemontes y cuencas intra- e intermontanas. En San Luis se han propuesto tres unidades sedimentarias pliocenas expuestas principalmente en las Serranías Occidentales y el piedemonte de la Sierra de San Luis. Son sucesiones silicoclásticas vinculadas a paleoambientes depositacionales fluviales con extendidas planicies de inundación y cuerpos lacustres temporarios. Los fósiles corresponden al Plioceno temprano a medio. Los depósitos sinorogénicos pliocenos de Mendoza, abarcan al menos cinco unidades. La evolución de las secuencias sedimentarias y sus paleoambientes está estrechamente vinculada a la orogenia Andina. Fósiles de vertebrados fueron recuperados en el área Norte y Oriental, siendo representativos aquellos de las formaciones Tunuyán y Bajada Grande, en las Huayquerías de San Carlos y Huayquerías del Este, y la Formación La Huertita, sobre el Bloque de San Rafael. En San Juan se reconocen quince unidades pliocenas, con escasas dataciones absolutas que confirmen la edad. Estas afloran en Cordillera, valles cordilleranos, Precordillera y Sierras Pampeanas. Los depocentros muestran continuidad evolutiva con los depósitos miocenos y su evolución está vinculada a la orogenia Andina. Cinco de las unidades tienen abundantes fósiles, generalmente, asignados a las porciones miocenas de las sucesiones, con excepción de la Formación Río Jáchal, los que son asignados al Plioceno. Las secuencias sedimentarias de La Rioja afloran en la cuenca de antepaís andino, correspondientes a la Sierra del Peñón, Sierra de Los Colorados, Sistema del Famatina y Sierra de Velasco. En los depocentros occidentales se interdigitan facies volcaniclásticas. Fueron atribuidas al Plioceno por correlaciones regionales. El registro paleontológico está restringido al miembro inferior de la Formación Toro Negro, en conflicto con las dataciones radimétricas.

Most of the Neogene deposits in Cuyo outcrop in foothills, intra- and intermountain basins. In San Luis Province, three Pliocene sedimentary units are exposed in the western mountains and foothills of the Sierra de San Luis. These units are silicoclastic successions associated with fluvial depositional paleoenvironments, with widespread flood plains and temporary lakes. Fossils recovered from these units correspond to the early and middle Pliocene. Mendoza Province includes at least five Pliocene units. The evolution of sedimentary sequences and their paleoenvironments is tightly coupled to the Andean orogeny. Vertebrate fossils have been found at the northern and eastern area, with those of the Tunuyán and Bajada Grande formations, in Huayquerías de San Carlos and Huayquerías del Este, and La Huertita Formation, on the San Rafael Block, the most representative. In San Juan Province, fifteen Pliocene units are recognized, with some absolute datings supporting the proposed ages. These units are exposed in the Cordillera, Andes valleys, the Precordillera, and the Sierras Pampeanas. The depocenters show evolutionary continuity with the Miocene deposits and their evolution is also related to the Andean orogeny. Five of the units have abundant fossils, usually assigned to the Miocene parts of the successions, except for the Río Jáchal Formation, which are assigned to the Pliocene. The sedimentary sequences of La Rioja outcrop in the Andean foreland basin, corresponding to the Sierra del Peñón, Sierra de Los Colorados, Sistema del Famatina, and Sierra de Velasco. In western depocenters, volcaniclastic facies are interdigitated. These have been attributed to the Pliocene with regional correlations. The paleontological record is restricted to the lower member of the Toro Negro Formation, which conflicts with the radimetric dating