Sphingidae: Esfíngidos de Argentina

Abstract

Los esfíngidos son lepidópteros nocturnos que pasan inadvertidos a la mayoría de las personas, y sin embargo, son uno de los insectos más espectaculares presentes en Argentina. Las larvas tienen cuerpos robustos con deslumbrantes diseños de color y un característico cuerno posterior. Como adultos son muy hábiles y acrobáticos voladores que usan sus largas probóscides para libar néctar de las flores en pleno vuelo, del mismo modo que los colibríes. La familia incluye a algunas de las polillas de mayor tamaño en Sudamérica y también a aquellas con las probóscides más largas: Neococytius cluentius y Amphimoea walkeri. Sin embargo aún para la mayoría de los especialistas estas especies han pasado inadvertidas en Argentina, demostrando nuestro pobre conocimiento actual sobre estos notables insectos.Hasta el momento no se contaba con un catálogo ilustrado de esfíngidos de Argentina y el último listado tiene ya 70 años de antigüedad. La presente obra contiene una introducción a la biología, morfología y aspectos notables de los estados inmaduros y de los adultos. Además, se proporcionan los datos de colección, fotografías color y mapas de distribución de las 106 especies registradas para Argentina, junto a claves para la identificación de especies de los géneros más numerosos. El presente catálogo facilitará la identificación de estos fascinantes insectos y seguramente estimulará futuros estudios de este grupo de mariposas sobre el cual aún resta tanto por aprender.