Primate research and conservation in northern Argentina: the field station Corrientes (Estación Biológica de Usos Múltiples – EBCo)

Abstract

En Argentina encontramos cinco especies de primates: Alouatta guariba and Aotus Azarai Alouatta caraya, Cebus nigritus, and Cebus paraguayanus. Dos especies se encuentran en peligro de extinción (A. guariba and A. azarai). La mayor parte de los bosques que estas especies habitan se encuentran bajo una continua alteración antropogénica y la mayoría de las poblaciones de primates viven en zonas de bosque no protegidas. La Estación Biológica de Usos Múltiples de Corrientes (EBCo) es una institución académica y de investigación establecida en 2001. Sus metas principales son la protección de la flora y fauna en la Provincia de Corrientes, al norte de Argentina, y el desarrollo de un plan de educación ambiental en el área que rodea la estación. Presentamos en este trabajo una revisión de la historia de la EBCo, de los objetivos, y de los proyectos de investigación. Estos ultimos están vinculados a estudios de demografía, comportamiento y ecología de primates. Otros versan sobre el estudio sobre el estado de salud de los ecosistemas y sobre la mejora de la capacidad de conservacionistas y políticos para tomar decisiones mas informadas acerca de la explotación de los bosques, la conservación de la fauna y flora, y el estado de salud de las poblaciones humanas en la zona.

In Argentina two (Alouatta guariba and Aotus Azarai) out of five species of non-human primates are endangered (Alouatta caraya, Cebus nigritus, and Cebus paraguayanus). However, most of the forests these species inhabit are under continuous anthropogenic alteration and many are not protected. The Estación Biológica de Usos Múltiples de Corrientes (EBCo) is an academic and research institution established in 2001, and its main goals are to ensure the protection of plant and animal species living in the province of Corrientes, northern Argentina, and to develop environmental education in the area surrounding the station. We present a short review of the history of the EBCO, its goals, research, and conservation projects. The main research projects are related to the study of demography, ecology, and behavior of primates in northern Argentina and to the study of ecosystem health aimed at identifying risk factors for disease transmission. Conservation-oriented activities are aimed at improving the ability of conservationists and policy-makers regarding timber exploitation, wildlife conservation, and human health.