Caenodelphax teapae (Fowler) (Hemiptera: Delphacidae): nuevo vector natural del Mal de Río Cuarto virus (MRCV, Fijivirus) en Argentina

Abstract

El Mal de Río Cuarto virus (MRCV) es el agente causal del mal de Río Cuarto, una de las principales enfermedades del maíz en Argentina. Es transmitido en la naturaleza principalmente por Delphacodes kuscheli (Insecta: Hemiptera). La presencia de otros delfácidos en áreas afectadas por la enfermedad, permite suponer que éstos tendrían un rol en su epidemiología. En prospecciones realizadas entre los años 2003 y 2006 en las provincias de Tucumán y Salta (noroeste argentino), Caenodelphax teapae se destacó por ser una de las especies más abundantes en la vegetación espontánea. El MRCV fue transmitido experimentalmente a trigo a partir de ejemplares naturalmente infectados provenientes de campo en Tucumán. La reacción del virus en las pruebas serológicas realizadas a insectos y plantas infectadas, así como la sintomatología observada en éstas y la presencia de agregados de partículas virales en células floemáticas, confirmaron que C. teapae tuvo la capacidad de transmitir el MRCV a trigo desde poblaciones naturales capturadas en la provincia de Tucumán. Las evidencias demostraron por primera vez que las poblaciones naturales de C. teapae son portadoras del MRCV y que actúan como vectoras del virus con importantes implicancias en la epidemiología del mal de Río Cuarto.

Mal de Río Cuarto virus (MRCV) is the causal agent of Mal de Río Cuarto, one of the major diseases of maize in Argentina. It is spread under natural conditions by Delphacodes kuscheli (Insecta: Hemiptera). The presence of other delphacids in areas affected by the disease suggests that they have a role in its epidemiology. In prospective surveys conducted between 2003 and 2006 in the provinces of Tucumán and Salta (northwestern Argentina), Caenodelphax teapae stood out as one of the most abundant species in wild vegetation. The MRCV was experimentally transmitted to wheat through naturally field-infected specimens from Tucumán. The reaction of the virus in serological tests on insects and infected plants as well as the observed symptoms, together with the presence of aggregates of viral particles in phloem cells, confirmed that C. teapae had the ability to transmit the MRCV to wheat from natural populations captured in the province of Tucumán. Evidence showed for the first time that natural populations of C. teapae carry the MRCV and act as vectors of the virus with important implications for the epidemiology of this disease.