Percepción y valoración de servicios ambientales de las áreas protegidas de Puerto Deseado, Santa Cruz

Abstract

La valoración económica de los recursos naturales ayuda a identificar opciones que permitan compatibilizar el desarrollo de una localidad y la conservación de sus ambientes naturales. Una de las metodologías que suele emplearse para estimar dicha valoración es la Disposición a Pagar (DAP). El objetivo de nuestro trabajo fue evaluar la DAP por los servicios ecosistémicos que brindan dos áreas protegidas de la localidad de Puerto Deseado. Para ello se utilizó el método de valoración de contingente, que a través de la realización de encuestas permite estimar la DAP de los individuos por la provisión o mejora de un bien ambiental. Para el armado de la encuesta se consideraron diferentes dimensiones: socioeconómicas; de preferencias de visita; estado de las áreas protegidas; problemas detectados; disponibilidad y modo de pago para conservar el status ambiental de las áreas protegidas. Se encuestó un total de 126 personas (74 residentes y 52 turistas). Para determinar cuál o cuáles variables consideradas pueden determinar la DAP se utilizaron análisis univariados y modelos de regresión logística. El modelo que mejor explicó la DAP incluyó como variables predictivas: lugar de residencia, si posee o no empleo y la percepción sobre el estado de las áreas protegidas. Según las encuestas, y en comparación a la respuesta de los turistas, la comunidad de Puerto Deseado mostró una mayor disposición a invertir en mantener o mejorar el estado de conservación de ambas áreas. Personas con empleo y con mayor salario mostraron una mayor DAP positiva. Los que están dispuestos a pagar demandan mayor control, vigilancia e infraestructura en las áreas protegidas. La fauna y paisaje local son los principales motivos de visitas, lo que señala la importancia de políticas de gestión tendientes a conservar el entorno lo más prístino posible. Se espera que los resultados obtenidos en este trabajo, sumados a futuros, sirvan para que el concepto de valoración de los servicios ecosistémicos pueda ser aplicado en una gestión más equitativa y efectiva de las áreas protegidas y sus recursos naturales.

The economic valuation of natural resources helps to identify options that make compatibleconservation with development. One of the methodologies that is commonly used to thiseconomic valuation is the willingness to pay (WTP). Our objective was to evaluate the WTPfor the ecosystem services provided by two protected areas in Puerto Deseado. The contingent valuation method was used as an economic valuation tool. A survey was designed which included different dimensions: socioeconomic; visit preferences; current status of protected areas; detected problems; willingness and mode of payment to preserve or improve the environmental status of the protected areas. A total of 126 surveys (74 residents of Puerto Deseado and 52 tourists) were made. To test which variables can determine the WTP we employed univariate analyzes and logistic regression models. The model that best explained the WTP included as predictive variables: place of residence, have or not have a job, and the perception about the state of the protected areas. The community of Puerto Deseado showed a greater positive WTP to preserve or improve the environmental status of the protected areas.People with a job, and higher salaries, showed a higher positive DAP. Those people who werewilling to pay, demanded a greater control, vigilance and better infrastructure in the protected areas. The local fauna and landscape are the main reasons for the visits, which indicates the importance of environmental policies tending to preserve the areas as pristine as possible. We are expected that our results, added to future ones, will help to apply the concept of economic valuation of ecosystem services for a more equitable and effective management of protected areas and their natural resources.