Relevancia de la matriz sedimentaria en los sitios arqueológicos subacuáticos

Abstract

Por su particular dinámica, los sitios arqueológicos subacuáticos presentan características diferentes a aquellos localizados en tierra. Esto se debe en gran medida al rol fundamental que ejercen los sustratos del fondo en los ambientes acuáticos, tanto en lo que hace a los procesos de formación de sitio como a la conservación de los materiales arqueológicos. Los fondos de sustratos blandos son los que ofrecen las condiciones más favorables, pues cuando los sedimentos cubren a los sitios arqueológicos se reducen los efectos del deterioro. Lo contrario sucede cuando los restos materiales quedan al descubierto en fondos duros rocosos, ya que se encuentran a merced de la energía hídrica y de los procesos de biodeterioro. En este artículo se expone un panorama general de las particularidades que presentan los estudios sedimentológicos en sitios subacuáticos, tanto en lo que hace a su metodología y alcances, como a la variada información que puede obtenerse del estudio de la compleja matriz sedimentaria. A manera de ejemplo, se dan a conocer las investigaciones desarrolladas en el sitio HMS Swift, embarcación de la Armada Británica naufragada en el siglo XVIII en la costa patagónica (Provincia de Santa Cruz, Argentina).