Mallines en la Sierra de Comechingones, Sierras Pampeanas, Argentina. Caracterización geológico-geomorfológica y reconstrucción paleoambiental durante el Holoceno

Abstract

Los mallines son humedales de alto valor ambiental y son frecuentes en diversas regiones de la Argentina, como la Patagonia, la Cordillera de los Andes y las Sierras Pampeanas. En particular en esta última región, los estudios sobre su funcionamiento y dinámica son aún insuficientes y parciales. En este trabajo, se analizan los factores geológicogeomorfológicos que influyeron en el origen, distribución, morfometría y dinámica de mallines del sector sur de la Sierra de Comechingones (Sierras Pampeanas de Córdoba, Argentina) y se realiza una reconstrucción paleoambiental a partir del registro sedimentológico, polínico y diatomológico de uno de estos sistemas durante el Holoceno. El área de estudio forma parte de una paleosuperficie de erosión desarrollada sobre rocas de basamento ígneo-metamórfico con anterioridad a la orogenia andina, la cual se preserva en el faldeo oriental de esta sierra y presenta distinto grado de incisión fluvial. El mayor desarrollo de los mallines se asocia a ambientes geomorfológicos con baja actividad morfodinámica, preferentemente sobre rocas graníticas, y depósitos loéssicos/loessoides. La fuente principal de los materiales que forman los depósitos de mallines es la removilización de las secuencias loéssicas/loessoides cuaternarias situadas en el sector serrano. Los registros sedimentológico, polínico y diatomológico sugieren la persistencia de estos ambientes en los sectores altos de las Sierras de Comechingones durante gran parte del Holoceno, con contracciones y expansiones como respuesta a la variabilidad ambiental. Las condiciones climáticas fueron variables, con un período más seco que el actual, al menos temporariamente, entre ca. 7.000 y 4.700 cal. años AP (6.400 y 4.100 14C años AP) y, a partir de los 4.700 cal. años AP (4.326 14C años AP) se habrían establecido condiciones climáticas semejantes a las actuales. Los procesos de incisión e integración de las redes de drenaje que ocurrieron en las últimas centurias iniciaron la desactivación y pérdida de estos humedales, en especial a partir de la década de 1970, por el incremento en las precipitaciones y, subordinadamente, los frecuentes incendios forestales.

Wet-meadows are wetlands of high environmental value and common in the Patagonia, Cordillera de los Andes and Pampean Ranges of Argentina. Particularly, the studies about the functioning and dynamics of wet-meadows are still insufficient and partials in Pampean Ranges. In this paper we analyze the geological-geomorphological factors that influenced the origin, distribution, morphometry and dynamics of wet-meadows in highlands of the southern Comechingones Range (Pampean Ranges of Córdoba, Argentina). A paleoenvironmental reconstruction from sedimentological, palynological, diatomological and chronological records of one of these systems is also proposed. The study area is located at an erosion paleosurface developed previously to the andean orogeny, on an igneous-metamorphic basement rocks. This paleosurface is preserved in the eastern slope of the Comechingones Range and shows different degree of fluvial incision. Most wet-meadows are linked to geomorphological environments with low morphodynamic activity, especially in the granitic rocks and loessic/loessoid deposits preserved in summit plains. The main source of sediments for wet-meadows is the reworking of Quaternary loessic/loessoide sequences. The wet-meadow paleorecords suggests the persistence of wetlands in the Comechingones Range highlands during most of the Holocene, with contractions and expansions in response to environmental variability. The Holocene climate conditions were variable, mainly related to changes in water availability and temperature. A drier period than the current, at least temporarily, took place between ca. 7,000 and 4,700 cal. years BP (6,400 and 4,10014C years BP). Climatic conditions similar to the current ones were likely established since 4,700 cal. years BP (4,32614C years BP). During the last centuries, incision and drainage networks integration processes, promote the removal of several wetlands, especially since 1,970s due to precipitation increasing and, subordinately, frequent wildfires.