Mentiras de Perogrullo: Las expediciones al Chaco de Leopoldo Arnaud y de Eduardo L. Holmberg (Argentina, 1884-1885)

Abstract

Las páginas que siguen se refieren a uno de estos estafadores: el español Leopoldo Arnaud, director de la comisión científica que, en la Argentina, acompañó la Expedición Militar al Chaco de1884 y 1885. Se refiere también al grupo de científicos, profesores y naturalistas de las instituciones argentinas que, en simultáneo, logra organizar otra expedición para desafiar el carácter espurio de la primera. Se trata de dos expediciones oficiales, una dirigida por un impostor, y la otra por académicos y profesores de aceptado prestigio, con sueldos de un Estado que se está armando con ellos. Gran parte de este trabajo se basa en la lectura de la prensa de Buenos Aires de 1884-1885, una fuente privilegiada para detectar charlatanes y estafadores en viaje pero que debe entenderse históricamente y que está atravesada por la lógica del escándalo, el enfrentamiento, la fragmentación y la adscripción a una facción, política o de otro tipo, una lógica que modelaría subjetividades y, también, una manera de hacer ciencia.