La historiografía penitenciaria francesa después de Foucault: una aproximación a través de la obra de Jacques-Guy Petit (1975-2000)

Abstract

Hace cuarenta años, Vigilar y castigar marcó el comienzo de una “época dorada” de la historia de la prisión. Se estudiará la discusión que esa obra generó durante sus primeros años, tomando como objeto las principales reseñas y el debate titulado L’impossible prison. Luego, para realizar una aproximación a la historiografía posterior, se analizarán los aportes de Jacques-Guy Petit. Según algunos historiadores, la tesis doctoral de Petit adquirió un carácter de aporte “definitivo”. Teniendo en cuenta esos aspectos, se intentará responder por qué los historiadores habrían dado una mayor valoración a la obra de Petit y por qué, sin embargo, no generó nuevos trabajos, sino fue seguida de una especie de declive que derivó en un desplazamiento del tema en la agenda historiográfica francesa.

Forty years ago, Discipline and Punish ushered in a “golden age” of historical studies on prison in France. This article will address the discussion on that work in its early years, by studying some of the leading reviews that were published at the time and the debate entitled L’impossible prison. Next, in order to approach the subsequent developments of prison historiography, it will examine the contributions of Jacques-Guy Petit. For some historians, Petit’s doctoral thesis acquired a character of “definitive” contribution. Considering these aspects, this paper will attempt to answer why historians have laid a greater emphasis on Petit’s work; and why, nonetheless, it did not result in new works, but was followed instead by a kind of decline that resulted in a topic shift in the French historiographical agenda.