Biogeografía ecológica de los ensambles de pequeños mamíferos en los Andes centrales de Argentina

Abstract

Los Andes constituyen una de las cadenas montañosas más extensas del planeta y un verdadero laboratorio para el estudio de la evolución de la biota sudamericana. En homenaje a José Yepes, uno de los pioneros en caracterizar la distribución de mamíferos de Argentina, buscamos en esta contribución sintetizar, desde la biogeografía ecológica, el conocimiento que tenemos sobre los patrones de diversidad de pequeños mamíferos de los Andes Centrales Áridos (ACA) y los factores causales. Caracterizamos, a nivel regional y local, los patrones de riqueza de roedores y endemismos en función de latitud, altitud y área. A escala regional, generamos una base de datos a partir de rangos de distribución de las especies, mientras que a escala local se realizaron muestreos en 4 transectas altitudinales entre los 32ºS y 35ºS. Entre los resultados destacamos, a escala regional: a) un elevado número de endemismos (> 50 %); b) aumento de riqueza con la altura, y c) relación especies endémicas ? área. A escala local destacamos: d) la riqueza incrementa con la altura, precipitación media y heterogeneidad topográfica, y e) mayor abundancia en alturas intermedias.

The Andes constitutes an extensive mountain range and a true laboratory for the study of the evolution of South American biota. In recognition to José Yepes, one of the pioneers in characterizing the distribution of mammals of Argentina we seek in this contribution to synthesize, from ecological biogeography, the knowledge we have about the diversity patterns of small mammals of the Central Arid Andes (ACA). We characterize regional and local patterns of rodent richness and endemism as a function of latitude, altitude and area. At regional scale, we constructed a species database using species range maps, meanwhile at the local scale, we conducted small mammal surveys using standardized techniques along 4 elevational transects between 32ºS and 35ºS. Among the results, we highlight, at regional level: a) a high number of endemisms (> 50%); b) richness increase with elevation, and c) endemic species – area relationship. Among the results at local level we stress: d) richness increases with elevation, mean precipitation and topographic heterogeneity, and e) greater abundance at intermediate elevations. Biogeographic-ecological research allows us to depict patterns of composition and distribution of the central Andean biodiversity, and assess some of its causal factors. However, the long term conservation of the Andes requires not only solid biological / ecological knowledge but also conservation policies that integrate the biological, social and cultural dimensions of the Andean ecosystem. This approach seems the most appropriate alternative in the face of the different impacts induced by man and the climate change in the region.