Estructura de edad y sexo en guanaco: Estudios actualísticos y arqueológicos en Pampa y Patagonia

Abstract

Este libro comprende el desarrollo de metodologías alternativas para determinar edad, sexo y estación de muerte en restos óseos de guanaco, así como también, la discusión de aspectos teóricos sobre la construcción e interpretación de perfiles de mortalidad de esta especie en sitios arqueológicos. Con el fin de evaluar los alcances y limitaciones de las metodologías propuestas se analizan los conjuntos faunísticos de los sitios Paso Otero 1 (PO1) y Nutria Mansa 1 (NM1), ambos localizados en la región pampeana y ubicados cronológicamente en el comienzo del Holoceno tardío. En la primera parte de este trabajo se resumen los antecedentes sobre el comportamiento, ciclo biológico y mortalidad del guanaco; información que es complementada con la realización de un trabajo actualístico en el predio Cinco Chañares, ubicado en el Departamento de San Antonio, provincia de Río Negro (Argentina). A partir de este estudio se formó una colección de referencia integrada por 158 esqueletos de guanacos y se generó información adicional sobre la mortalidad actual de los guanacos. Asimismo, se evaluó el grado en que los distintos procesos y agentes naturales distorsionan los conjuntos óseos y se calculó la tasa de depósito de guanacos en las distintas geoformas del paisaje, estimándose la factibilidad de enterramiento, preservación ósea y contaminación de los sitios arqueológicos relevados en el área. A partir del análisis de la colección de referencia se desarrolló un cronograma de erupción y desgaste dentario para series dentales completas y dientes diagnósticos (Pd4 y M3) y se elaboró un cronograma de fusión epifisaria. Además, se realizó la descripción e ilustración del dimorfismo sexual característico de la pelvis y se exploró la posibilidad de realizar la discriminación sexual a partir de caninos aislados. En todos los casos, se discute la forma de implementar estas metodologías en colecciones zooarqueológicas caracterizadas por alta fragmentación y desarticulación. Los resultados de la construcción de los perfiles de mortalidad de NM1 y PO1 indicaron que ambas estructuras etarias no se diferencian estadísticamente de poblaciones vivas de guanaco. La información contextual muestra que estos conjuntos óseos fueron originados por distintos agentes y experimentaron distintos procesos de formación que le otorgaron ciertas particularidades. PO1 se trataría de un sitio en el que murieron, principalmente, grupos familiares de guanacos como producto de un evento natural como podría ser una prolongada sequía. Luego del evento de mortandad natural habría tenido lugar un transporte hídrico que habría reacomodado las carcasas en acumulaciones óseas, favoreciendo la depósito de elementos esqueletales de individuos crías. Por su parte, NM1 se trata de un sitio que representa varios eventos de caza humana restringidos a un lapso temporal breve que comprendió la temporada de parición de este camélido, hacia fines de primavera y principios de verano. En el perfil de mortalidad se evidencia una selección de individuos adultos reproductivos de 6-7 años. Este conjunto, a diferencia de PO1, presentaba una importante fragmentación ósea originada por el procesamiento antrópico, por la meteorización ósea y por el peso de los sedimentos, lo que habría provocado la subrepresentación de los individuos crías. Considerando la información sobre la tecnología de caza recuperada en el sitio y las características topográficas que presenta la localidad arqueológica, se plantea que los animales podrían haber sido atrapados a través de una estrategia de “trampa activa”, en la cual los cazadores habrían conducido los animales hacia las rinconadas formadas por cursos de agua, matándolos con boleadoras. Por último, la realización del estudio actualístico permitió conocer cómo las distintas causas de mortalidad involucran diferentes rangos etarios y sexo de la población de guanacos de la Localidad de Cinco Chañares, información que es útil para desarrollar programas de manejo racionales del guanaco. Paralelamente, se obtuvo información que tiene relevancia arqueológica para los sitios detectados en el área. En este sentido, las observaciones tafonómicas mostraron que la mayoría de los esqueletos permanecen en superficie hasta destruirse totalmente. Sólo algunos sectores próximos a las márgenes de lagunas tendrían factibilidad para el enterramiento y preservación ósea y, asimismo, estos lugares poseerían las condiciones potenciales para la mezcla de conjuntos óseos originados naturalmente con materiales arqueológicos.