El primer Jesuita: Origen de las reducciones del Paraguay

Abstract

El primer jesuita trata sobre un período, en cierta forma negado por la historiografía hispanoamericana, que enfatiza la intención del P. Manuel de Nóbrega, desde su llegada al continente en 1549, de avanzar en la empresa evangelizadora jesuita hacia el Paraguay. Se concretó recién en 1588 cuando los PP. Saloni, Fields y Ortega llegaron a Asunción y luego al Guayrá, donde el último emprendió una primera experiencia reduccional. Pero en medio de aquellas dos fechas, acontecieron muchas vicisitudes, que hasta incluso, dejaron en tierras guaranís a los primeros mártires jesuitas del continente: Pedro Correia y João de Sousa, también intencionalmente olvidados. Aquellos tres primeros jesuitas del Brasil fueron el nexo que tuvo el P. Lorenzana, primer jesuita llegado al Paraguay desde la provincia del Perú en 1593, con la lengua y cultura guaraní, mucho antes que llegara el P. Diego de Torres en 1609 y se convirtiera en el hombre de su máxima confianza, poniendo en marcha, junto con sus nuevos compañeros, la mayor experiencia a favor de los indios y en contra de la rapacidad de la Conquista.