Obsidiana Varvarco: una nueva fuente en el noroeste de Patagonia (Neuquén, Argentina)

Abstract

En el norte neuquino existen depósitos piroclásticos que contienen nódulos de obsidianas. Las investigaciones en la región dieron a conocer las principales fuentes utilizadas por las poblaciones que allí habitaron. Para profundizar el conocimiento de cada fuente de obsidiana se adoptó un programa de estudio geoarqueológico y geoquímico. Así, se han descubierto nuevas ocurrencias de obsidianas, la más destacable de las cuales es la obsidiana Varvarco que aquí se presenta. Se dan a conocer los muestreos realizados en el valle del río Varvarco, su contexto geológico y geomorfológico, la presencia de obsidiana, el tipo de yacimiento, forma de presentación, distribución y abundancia. Luego, se describen las principales características observadas bajo microscopio petrográfico. Por último, se presentan los resultados de análisis geoquímicos de fluorescencia de rayos X y activación neutrónica. A partir de los primeros la obsidiana Varvarco se diferencia de la de Cerro Huenul, pero no de la obsidiana Maule 1 y 2. Los segundos análisis discriminan bien esta nueva obsidiana de las ya conocidas para Neuquén. Los resultados obtenidos permiten reinterpretar la disponibilidad de recursos líticos de buena calidad para la talla y revisar las interpretaciones de movilidad e interacción de poblaciones en esta región.

In northern Neuquén there are pyroclastic deposits containing obsidian nodules. The researches in the region revealed the main sources used by the people that lived there. A program of geoarchaeological and geochemical study was adopted to extend the knowledge of each source of obsidian. Thus, new occurrences of obsidian have been discovered, the most notable of which is the Varvarco obsidian presented here. We present the samples points conducted in the valley of Varvarco river, its geological and geomorphological context, the presence of obsidian, the type of deposit, presentation form, distribution and abundance. Then, we described the main characteristics observed under a petrographic microscope. Finally, we present the results of X-ray fluorescence and neutron activation geochemical analysis. The Varvarco obsidian differs from that of Cerro Huenul, but not from the obsidian Maule 1 and 2 from the XRF. NAA discriminates well this new obsidian from those already known in Neuquén. The results obtained allow to reinterpret the availability of good quality lithic resources and to revise the interpretations of mobility and interaction of populations in this region.