Survival of the Immature Stages of the Malaria Vectors Anopheles pseudopunctipennis and Anopheles argyritarsis (Diptera: Culicidae) in Northwestern Argentina

Abstract

In order to optimally time the application of control measures to reduce populations of malaria vectors, program managers need to know precisely when the vulnerable larval stage will be most abundant at each specific breeding site. Therefore at 4 different breeding sites of the malaria vectors, Anopheles pseudopunctipennis Theobald and Anopheles argyritarsis Robineau-Desvoidy in northwestern Argentina, we recorded the calendar dates during spring and summer when different life stages appeared, and in each of these 2 seasons, we measured the duration of each life stage and the probability that it would transition to the subsequent stage or die. Larval samples were collected during the spring and summer of 2008-2009 at 4 localities in northwestern Argentina. These larvae were reared individually in plastic containers in which the volume of water was kept constant, temperature and photoperiod were controlled, and a standard amount of food was provided each day. The data were analyzed by multistate models, a nonparametric model of survival without covariates, a survival model with covariates, a Cox-type survival model with specific co-variates, and models of reduced rank. We collected 1,643 larvae of which 1,404 reached adulthood. Of these 1,119 were An. pseudopunctipennis, and 285 were An. argyritarsis. Both An. pseudopunctipennis and An. argyritarsis were abundant in autumn (55.3% and 66.7%, respectively). Considerably more individuals transitioned from larvae to pupae than from pupae to adults. The probability of an individual remaining in the larval stage for the first 2 days was close to 100% and then decreased. The transition from the larval stage to death was significant in the summer. The breeding site at Rosario de la Frontera exhibited a particularly significant effect on the transition from the larval stage to death, i.e., greatly increased larval mortality. The results obtained in the present study are substantial contributions to the bionomics of An. pseudopunctipennis and An. argyritarsis. According to our results, mosquito source management programs should be focused on the larval stage during the summer season and principally at Rosario de la Frontera River. These actions could substantially reduce the production of the adult vectors and potentially reduce transmission of malaria in northwestern Argentina.

Para optimizar el tiempo de aplicación de medidas tendientes a reducir las poblaciones de vectores de la malaria, los directores de programas necesitan saber con precisión cuando el estado larval vulnerable será más abundante en cada sitio específico de cría. Por lo tanto, en 4 diferentes sitios de cría de los vectores de la malaria, Anopheles pseudopunctipennis Theobald y Anopheles argyritarsis Robineau - Desvoidy, en el noroeste de Argentina, registramos las fechas durante la primavera y el verano cuando los diferentes estados de vida aparecieron, y en cada una de estas 2 estaciones climáticas, medimos la duración de cada estado de vida y la probabilidad que había para la transición al siguiente estado o para morir. Se recogieron muestras de larvas durante la primavera y el verano de 2008-2009 en 4 localidades en el noroeste de Argentina. Estas larvas fueron criadas individualmente en envases de plástico en la que el volumen de agua se mantuvo constante, la temperatura y el fotoperíodo se controlaron, y una cantidad estándar de la comida se proporcionó cada día. Los datos se analizaron mediante modelos multiestados, un modelo no paramétrico de supervivencia sin co-variables, un modelo de supervivencia con co-variables, un modelo de supervivencia de tipo Cox con co-variables específicas y un modelo de rango reducido. Se recolectaron 1.643 larvas, de las cuales 1.404 llegaron a las formas adultas, identificándose 1.119 como An. pseudopunctipennis y 285 como An. argyritarsis. Tanto Anopheles pseudopunctipennis como An. argyritarsis fueron abundantes en el otoño (55,32% y 66,67%, respectivamente). Considerablemente más individuos pasaron de ser larvas a pupas que de pupas a adultos. La probabilidad de un individuo de permanecer en el estado larval en los primeros 2 días fue cercana al 100%, disminuyendo luego. La transición de larva a muerte fue significativa en el verano. El sitio de cría de Rosario de la Frontera exhibió un efecto significativo en la transición del estado larval a la muerte, es decir, aumentó en gran medida la mortalidad de las larvas. Los resultados obtenidos en el presente estudio son importantes contribuciones a la bionomía de An. pseudopunctipennis y An. argyritarsis. Según nuestros resultados, los programas de manejo de criaderos de mosquitos deben centrarse en el estado larval durante el verano y principalmente en el río Rosario de la Frontera. Estas acciones podrían reducir sustancialmente la producción de los vectores adultos y potencialmente reducir la transmisión de la malaria en el noroeste de Argentina.