Updating records of a threatened felid species of the Argentinian Patagonia: the Guigna Leopardus guigna (Molina, 1782) (Mammalia: Carnivora: Felidae) in Los Alerces National Park

Abstract

El Guigna Leopardus guigna es un félido endémico de los Bosques Templados Valdivianos, en Argentina y Chile, y de la ecoregión Matorral Chileno en Chile. Este felino de pequeño tamaño (1.6-2.5 kg) es uno de los miembros menos conocidos de la Familia, y categorizado como Vulnerable a la extinción. En este trabajo, presentamos nuevos registros indudables en el Parque Nacional Los Alerces, provincia del Chubut, Argentina, el área Protegida más austral con registros fehacientes de la especie. El primero corresponde a un individuo encontrado muerto el 6 de junio de 2019 en la costa del río Frey, cerca del embalse Amutui Quimei. El segundo fue un individuo capturado casualmente en una trampa para visón Neovison vison el 7 de diciembre de 2019 en el lago Menéndez. Ambos registros ocurrieron en bosques de Nothofagus muy cerca de cursos de agua. Para mantener una población viable de Guigna a largo plazo, se deben establecer corredores entre las áreas protegidas, particularmente en hábitats dominados por la presencia y actividades humanas. Creemos que es necesario un mayor trabajo de campo en las áreas protegidas y entre ellas, para contribuir al conocimiento ecológico de esta especie.

The Guigna Leopardus guigna is an endemic felid of the Valdivian Temperate Forests in Argentna and Chile, and of the Chilean Matorral ecoregion. It is a small-sized felid (1.6–2.5 kg), one of the least known wild felids, and categorized as Vulnerable to extncton. Here, we present two new reliable records in Los Alerces Natonal Park, Chubut Province, Argentna, the southernmost protected area, in which the species is present. The frst record is an individual found dead on 6 June 2019 on the bank of Frey River near Amutui Quimei Lake. The second record was an individual casually captured in an American Mink Neovison vison cage on 7 December 2019 near Menéndez Lake. Both records were in forested Nothofagus sites very nearby to watercourses. In order to maintain viable long-term Guigna populatons, corridors between protected areas should be established, partcularly in habitat dominated by human presence and actvites. We strongly recommend further feldwork in protected areas and between them to increase the knowledge about the distributon, habitat use, and ecology of the Guigna.