Pueblos indígenas, territorio y acción política: La organización del pueblo mapuche en Neuquén, Argentina

Abstract

En Argentina, el pueblo mapuche se reivindica como habitante ancestral de las tierras que son y pretenden ser afectadas para actividades extractivistas, y desde la década de los ‗90 se ha consolidado como un actor con peso propio. Este trabajo propone una serie de claves para analizar el proceso de construcción del pueblo mapuche como sujeto político colectivo, principalmente desde la década de 1970 hasta la actualidad. El análisis se centra en la porción sur de la provincia de Neuquén, espacio en el que se han desarrollado los estudios de caso que sustentan las reflexiones presentadas. Se trata de una región disputada por diferentes agentes, principalmente en función de su potencial paisajístico y turístico. Luego del avance militar del Estado en construcción sobre los territorios indígenas (siglo XIX), los procesos de reivindicación indígena han pasado por instancias individuales, en contextos de no reconocimiento público de la identidad étnica, hasta el armado de instancias colectivas sustentadas en una puesta de esta identidad en clave política.

In Argentina, the Mapuche People intend to be recognized as an ancestral inhabitant of land affected by extractivist practices, and have become, since the nineties, an important political actor. This paper proposes a series of key elements to analyze the process in which the Mapuche People became a collective political actor, mainly between the seventies and the present. The analysis focuses on the southern half of Neuquen province, region that contains the case studies on which these views are based on. This is a region full of territorial disputes, specially linked to its touristic potential. After the military campaign orchestrated by a State still in consolidation, in the 19th century, in order to control land inhabited by indigenous people, the vindication process has gone from individual actions –often unaccompanied by identity-based claims— to collective actions linked to a view of their ethnic identity as a political asset.