Locas de la limpieza y técnicas industriosas del cuerpo en una villa obrera

Abstract

A pesar de su presencia en la vida cotidiana, la producción cultural asociada a la figura vernacular de la loca de la limpieza es un fenómeno escasamente estudiado en América Latina. Con el objetivo de contribuir a esta vacancia, abordo con un enfoque etnográfico el modo en que las mujeres de una villa obrera industrial se adiestran en técnicas corporales para convertirse en expertas en limpieza. El trabajo se divide en cuatro partes. En primer lugar, defino la instrucción en estas técnicas corporales como una práctica encarnada que aparece asociada al malestar. En segundo lugar, describo ciertas instancias en las que las mujeres aprenden a limpiar. Tercero, demuestro que la educación en la limpieza se considera satisfactoriamente adquirida cuando, luego del aprendizaje táctil, olfativo y visual, las mujeres adquieren disposiciones que les permiten sentir la mugre en el cuerpo. Finalmente, vinculo esta identidad al sistema productivo en el que es vivida como una praxis social.

Despite its presence in everyday life, the cultural production associated with the vernacular figure of loca de la limpieza -the crazy cleaning lady- is a scarcely studied phenomenon in Latin America. In an attempt to contribute to this vacancy, I research with an ethnographic approach the way in which industrial working class women are trained in body techniques to become cleaning experts. The work is divided in three parts. Firstly, I define the training in these bodily techniques as an embodied practice associated with distress. Secondly, I describe some of the instances in which women learn cleaning up methods. Thirdly, I demonstrate that learning to clean is considered accomplished when women acquire tactile, olfactory and visually informed dispositions that allow them to feel dirt in their own bodies. Finally, I link loca de la limpieza identity to the productive system in which it is lived as social praxis.