Reconstruction of agrarian practice and land impact in the drylands: A geoarchaeological approach

Abstract

Mankind is an important factor for landscape and soil change. The reconstruction of past human activities in agricultural lands is a challenge in itself because in these archaeological areas, evidence of artefacts is normally scarce or missing. This challenge must be met with a geoarchaeological methodology that goes beyond usual archaeological approaches. In this paper, we develop a step-by-step proposal for the reconstruction of agrarian behavior of dryland environments, considering geosciences, biogeochemistry, biology, and archaeology.

L’espèce humaine joue un rôle important dans les changements affectant les paysages et les terrains superficiels. La reconstitution des activités humaines du passé concernant les terres agricoles représente un défi en lui-même parce que, pour ces secteurs archéologiques, l’évidence d’objets façonnés est normalement rare voire absente. On doit répondre à ce défi par une méthodologie géo-archéologique qui va au-delà des approches archéologiques conventionnelles. Dans cet article, nous décrivons une proposition par étapes, pour la reconstitution des pratiques agraires dans un environnement de sols arides, prenant en compte les géosciences, la biochimie, la biologie et l’archéologie.

El hombre es un factor importante de cambio para los paisajes, así como para los suelos. La reconstrucción de las actividades humanas pasadas sobre las tierras agrícolas es un desafío en sí misma. Esto se debe a que en estas áreas arqueológicas la evidencia artefactual es escasa o nula. El desafío debe ser afrontado con metodologías geoarqueológicas que exceden las aproximaciones arqueológicas usuales. En este trabajo desarrollamos paso a paso una propuesta para la reconstrucción del comportamiento agrario en ambientes áridos considerando aportes de las geociencias, biogeoquímica, biología y arqueología.