Influencia de la actividad petrolera y la ganadería ovina en la cubierta del suelo en una región árida y semiárida de la Patagonia argentina.

Abstract

La Geografía como ciencia ha provisto el mayor cuerpo teórico para el estudio de las configuraciones que se producen sobre el espacio geográfico. La generación de cartografía que representa las cubiertas de suelo es uno de los usos más importantes de la percepción remota. Se seleccionaron polígonos, con actividad petrolera y ganadera, en las siguientes unidades de paisaje: cañadones, pampas y valles. Los polígonos se utilizaron para evaluar cambios multi-tempo-rales de las cubiertas de suelo y las comunidades vegetales en un período de 15 años. Se realizaron clasificaciones supervisadas y análisis de métricas de paisaje para examinar las posibles causas de estos cambios comparando: i) polígonos sin actividad petrolera ni ganadera (testigo), ii) con actividad petrolera y ganadera, iii) con actividad petrolera y sin actividad ganadera, y iv) sin actividad petrolera y con actividad ganadera. Los resultados obtenidos indicaron que la densidad de parches, el borde total, la densidad de borde y el índice de división de los fragmen-tos aumentaron en las tres unidades de paisaje, entre 2001 y 2016. El índice de contagio, en cambio, disminuyó. Se observó un incremento del suelo desnudo en las pampas y en los valles occidentales, con un retroceso de las comunidades vegetales dominantes. La densidad de parches en los sitios sin disturbios fue la menor, y en los sitios con ambos disturbios actuando simultáneamente fue máxima. En los sitios sin disturbio el tamaño efectivo de malla fue máximo, mientras que en los sitios con algún disturbio fue menor. Al analizar el efecto del disturbio sobre los elementos del paisaje se observó que su presencia genera la mayor densidad de parches y la mínima conectividad. Los resultados muestran que se produjo un proceso de frag-mentación en las coberturas del suelo direccionados por la explotación petrolera y la ganadería ovina, que disminuyen el tamaño de los parches y, por lo tanto, la densidad de los mismos por unidad de superficie.

The Geography has provided the greatest theoretical body for the study of the configurations that occur over the geographical space. The generation of cartography that represents ground cover is one of the most important uses of remote sensing. Polygons were selected, with oil and livestock activity, in the landscape units: coastal canyons, plateaus and western valleys. The polygons were used to evaluate multi-temporal changes in land cover and plant communities over a period of 15 years. Supervised classifications and analysis of landscape metrics were made to examine the possible causes of these changes by comparing: i) polygons without oil or livestock activity (control), ii) polygons with oil and livestock activity, iii) polygons with oil activity and without livestock activity, and iv) polygons without oil activity and livestock activity. The results obtained indicated that the density of patches, the total edge, the edge density and the division index of the fragments increased in the three landscape units, between 2001 and 2016. The contagion index, however, decreased. An increase in bare soil was observed in the plateaus and in the western valleys, with a regression of the dominant plant communities. The density of patches in the sites without disturbance was the lowest, and in the sites with both disturbances acting simultaneously was maximum. In the sites without disturbance the effective mesh size was maximum, while in the sites with some disturbance it was smaller. When analyzing the effect of the disturbance on the elements of the landscape it was observed that the presence of the disturbance generates the highest density of patches and the minimum connectivity. The results show that there was a process of fragmentation in the coverage of the soil directed by the oil exploitation and sheep farming, which decrease the size of the patches and, therefore, the density of the same per unit area.