Southern beech (Nothofagaceae) fossil leaves from the Río Turbio Formation (Eocene-? Oligocene), Santa Cruz Province, Argentina

Abstract

Nothofagus sp. cf. N. obliqua, Nothofagus sp. aff. Nothofagus alessandri and Nothofagus magelhaenica are reported for the first time for the Paleogene Río Turbio Formation along with another five fossilspecies: Nothofagus simplicidens, Nothofagus variabilis, Nothofagus lanceolata, Nothofagus subferruginea andNothofagus dicksonii. Around one hundred specimens of fossil leaves were recorded and analysed throughout theunit, but they are fairly more abundant in the upper member of the Río Turbio Formation where they reach 68%of the overall assemblage. The observed increasing trend in Nothofagus abundance throughout the unit coincideswith the beginning of the flora turnover that characterized Patagonian ecosystems from the Late Eocene onwardsand it is in agreement with the marked global cooling trend of the terminal Paleogene.

Nothofagus sp. cf. N. obliqua, Nothofagus sp. aff. Nothofagus alessandri y Nothofagus magelhaenica son registradas por primera vez para la Formación Río Turbio (provincia de Santa Cruz, Argentina) junto con otras cinco especies fósiles: Nothofagus simplicidens, Nothofagus variabilis, Nothofagus lanceolata, Nothofagus subferruginea y Nothofagus dicksonii. Alrededor de cien especímenes fósiles fueron registrados y analizados a lo largo de toda la formación, resultando ser mucho más abundantes en el miembro superior de la unidad dónde se encuentra representando el 68% de la asociación recuperada. El aumento observado en la abundancia de los ejemplares de Nothofagus a lo largo de la unidad, coincide con el comienzo del cambio florístico observado en el ecosistema patagónico que tuvo lugar a partir del Eoceno tardío siendo además coincidente con el descenso en las temperaturas globales que se registran hacia fines del Paleógeno.