Indicadores de edad en huesos de pingüinos patagónicos (Spheniscus magellanicus). Aportes para la discusión sobre la explotación de áreas de nidificación

Abstract

Se presentan los indicadores de edad definidos para cinco elementos del esqueleto post-craneal (húmero, coracoides, fémur, tibiatarso y tarsometatarso) de pingüinos Patagónicos o de Magallanes (Spheniscus magellanicus) a partir de una muestra actual de la especie colectada en el área de nidificación de Punta Entrada, litoral atlántico del sur de Patagonia continental (Argentina). El objetivo es definir indicadores óseos para estimar la edad relativa de estas aves, para aportar a las discusiones sobre la explotación de sus colonias de nidificación por los cazadores recolectores holocénicos de la región. Para establecer los rasgos diagnósticos se consideraron las variables usualmente utilizadas para determinar edad en el caso de las aves: grado de osificación, textura y porosidad del tejido óseo, grado de fusión de las epífisis y de desarrollo de rasgos anatómicos diagnósticos, en esqueletos correspondientes a las siguientes clases de edad: pichones (0 a 2 meses), volantones o independizados (2 a 3,5-4 meses), juveniles (3,5-4 a 12 meses) y adultos (más de 12 meses). Se concluye que a través de estos indicadores es posible establecer la presencia de pichones y adultos, lo cual es clave para determinar la existencia de un área de nidificación.

Age indicators defined for five elements of the post-cranial skeleton (humerus, coracoides, femur, tibiotarsus and tarsometatarsus) from a modern sample of Magallanic penguins (Spheniscus magellanicus) carcasses are presented. The sample was collected in the breeding colony at Punta Entrada, southern continental Patagonia (Argentina). The goal is to contribute to the discussion on the exploitation of penguin nesting colonies by the Holocene hunter-gatherers. Variables used for defining the diagnostic features of age were: degree of ossification, texture and porosity of the bone tissue, degree of fusion of the epiphyses, and development of anatomical diagnostic features in elements corresponding to the following age classes: chicks (0 to 2 month), fledglings (2 to 3.5-4 month), juveniles (3.5-4 to 12 month) and adults (more than 12 month). It is concluded that through these indicators it is possible to define the presence of chick bones and breeding adults, which are key to establish the existence of breeding areas. These studies will contribute to discussing issues such as the seasonality of human occupations and exploitation strategies of the species throughout its range of geographical distribution.