XII. Sclerophylax Miers

Abstract

Hierbas glabras o pubescentes, prostradas, suculentas y quebradizas, anuales, raro perennes; tallos con entrenudos en zig-zag, con 3-4 aristas longitudinales. Hojas acopladas, sésiles o pecioladas; láminas ovadas, ovado-romboideas, ovado-deltoideas, linear-oblanceoladas o lineares, generalmente asimétricas. Flores axilares, solitarias o por excepción geminadas, sésiles o con un pedicelo no aparente o visible, pentámeras. Cáliz asimétrico, tubo breve, lóbulos erectos, foliáceos o tríquetro-subulados, muy desiguales. Corola blanca, celeste o violácea, levemente zigomorfa, infundibuliforme, tubo ventricoso siempre blanquecino, a veces con nervaduras purpúreas, limbo amplio o poco expandido, lóbulos pequeños. Androceo con estambres inclusos, insertos a 3 alturas distintas de la corola y agrupados en un par superior, otro inferior y uno impar menor, filamentos filiformes curvados en el ápice, pubescentes; anteras elipsoides u ovoides, curvadas hacia el estigma salvo la del estambre impar donde se mantiene recta; ovario glabro, con un óvulo por lóculo, estilo en forma de cayado o curvado en ángulo recto cerca del ápice, estigma poco diferenciado, papiloso. Fruto diclesio, 2-seminado, o por aborto 1-seminado, pericarpo membranoso protegido por el cáliz acrescente y lignificado, a veces con los lóbulos mayores espinescentes; semillas péndulas, oblongas o recurvas en la parte inferior, episperma membranoso, amarillento y transparente.Género con 14 especies que habitan en Argentina, llegando solo dos a Uruguay y al Chaco paraguayo. Están adaptadas a clima árido o semiárido, con escasas precipitaciones y suelos salinos, en médanos y barriales de los bolsones o en el cauce de ríos secos.