Al encuentro con las wak´as: entidades humanas y no humanas en las tierras altas del valle Calchaquí norte (Salta, Argentina)

Abstract

La identificación de ciertos elementos destacados de la geografía natural con entidades tutelares y ancestrales precedió a los Inkas y era un elemento muy extendido en los Andes (ver por ejemplo Spalding 1984; Glowacki y Malpass 2003; Dean 2010: 82 para varias referencias arqueológicas; Ávila 1966 [ca. 1598]; Abornoz 1967 [1568] para referencias históricas). Por ello, la expansión inkaica implicó no sólo ir al encuentro con nuevas personas, sino que demandó gestionar y negociar nuevas relaciones con las entidades no humanas de los paisajes locales. Dos condiciones de base se asociaban a esta dinámica. En primer lugar, los Inkas veían efectivamente nuevas entidades no humanas en la geografía natural a medida que anexaban nuevos territorios. El ascenso a las cumbres nevadas (a menudo identificadas como entidades tutelares o apus) revelaba nuevos apus, y la jurisdicción que cada una de estas cumbres tutelaba alojaba una miríada de entidades adicionales que se encargaban no solo de mediar entre ellas y las personas, sino de tareas concretas como custodiar las aguas, los cultivos, y los animales locales. En segundo lugar, cuando los Inkas transmitían o imponían su visión del mundo en los territorios anexados, transferían jerarquías y relaciones de poder plasmadas en relaciones de parentesco real y mítico para las entidades no humanas y humanas por igual. Por ello, para los Inkas, conocer e intervenir nuevos paisajes era conocer la propia historia a la vez que implicaba posicionarse en la de sus subyugados. Son justamente estos dos últimos aspectos, por complementariedad a la enorme cantidad de estudios que existen respecto de las estrategias logísticas de explotación excedentaria y distribución de fuerza de trabajo y recursos durante el incanato, lo que nos interesa particularmente para el desarrollo de esta tesis. En otros términos, ¿Cómo se articuló el paisaje local y el nuevo paisaje imperial en los Nevados de Cachi (Salta, Argentina)? ¿Cómo puede la materialidad y la espacialidad de estos paisajes ayudarnos a profundizar la comprensión del abanico de estrategias e interacciones que los Inkas desplegaron en los territorios que anexaron? Para responder a estos interrogantes nos centramos en los Nevados de Cachi (valle Calchaquí norte, Salta, Argentina, VCN de aquí en más). Se trata de un gran macizo de nueve cumbres entre los 5300 y los 6380 msnm. Vista la serranía en su ladera oriental desde la Quebrada de Las Pailas, se destacan la cumbre del Cerro Meléndez (también conocida como La Hoyada, 6020 msnm) y una formación geológica en forma de cuña (conocida como La Uña, La Aguja o Pirámide Alejandro Lewis) que se alza hasta los 4782 msnm en la Quebrada de La Hoyada. Esta tesis se construyó fundamentalmente a partir de datos generados durante la prospección sistemática de 497 ha entre los 4100 y los 6020 msnm, desde las faldas de los Nevados de Cachi a la altura de la Quebrada de las Arcas, hasta la cumbre del Cerro Meléndez pasando por la Quebrada de La Hoyada y áreas aledañas.