Interocepción cardíaca como mecanismo de regulación de las conductas y las emociones

Abstract

La interocepción es el conjunto de procesos mediante los cuales el cerebro recibe, procesa y envía información acerca del estado en curso del organismo, tales como contracciones viscerales, señales cardíacas, cambios de temperatura y dolor. Los estudios neurocognitivos de la interocepción cardíaca ofrecen una nueva plataforma dimensional y trasdiagnóstica para estudiar el origen, funcionamiento e impacto clínico de patologías neurológicas, psiquiátricas y autonómicas. En este capítulo, proponemos que la interocepción cardíaca es un potencial biomarcador común para tales enfermedades. Nuestro abordaje contempla aspectos clave de este dominio que han sido estudiados en cuadros clínicos diversos, a saber: (i) el rol de las diferentes vías interoceptivas (principalmente, vagales y somatosensoriales) en el procesamiento de señales corporales internas, (ii) los mecanismos subyacentes a diferentes dimensiones interoceptivas (precisión, sensibilidad, aprendizaje, conciencia y metacognición) y (iii) la relación entre interocepción, emoción y cognición social. Para ello, consideramos evidencia conductual, neuroanatómica y neurofuncional y discutimos los resultados en el contexto de la investigación experimental y el ámbito clínico. En particular, evaluamos el rol potencial de la interocepción como (a) predictor de resultados clínicos, (b) biomarcador de trastornos neurocognitivos y otros déficits relacionados, y (c) marco teórico para el desarrollo de nuevas ideas que permitan avanzar en el tratamiento y la prevención de múltiples trastornos. Enfatizamos la relevancia de este dominio para promover una síntesis, hasta ahora ausente, de déficits simultáneos entre diferentes patologías neuropsiquiátricas. Finalmente, delineamos futuras líneas de indagación para el estudio de la conexión corazón-cerebro en áreas emergentes.